Книга Искажение, страница 95 – Евгений Сладков

— Спасибо! — в конце трапезы от Мелы раздались повторные слова благодарности, как и при пробе самого первого кусочка, — было очень вкусно! Когда-нибудь я точно возьму у тебя уроки готовки!.. — и улыбнулась грустно так, что у меня даже сердце отчего-то защемило, но тут уже сама тряхнула головой, продолжая: — Приберёмся, и я в медитацию?

На что покачал головой:

— Не надо, я сам. Не будем время зря терять. Выбирай место, располагайся и смело приступай. И, Мела, да пребудет с тобой Предел!

В ответ мне улыбнулись уже куда веселее, а после упругой походкой девчонка отправилась ко вполне ожидаемому месту. Кто бы сомневался, что для медитации по воплощению Ядра Атрибута Меланита выберет ту точку, где раньше и высился ледяной кристалл-надгробие. Когда она расположилась и достала Ядро, добытое из Барса, так оттуда вновь повеяло холодом…

После того как Меланита погрузилась в медитацию, я какое-то время провёл почти бездумно. Просто смотрел на девушку, что, наверное, первая из всей нашей команды подступилась к Первой Преграде, Первому Предельному Испытанию и многие прочие подобные и громогласные именования этого этапа прокачки Воинов.

Смотрел и, чего таиться, волновался.

Как и предыдущие уровни, на которых мы занимались созданием сателлитов, этап воплощения Средоточия Атрибута тоже имел свои опасности. Начиная от атрибутного отравления, от которого пострадал я, и заканчивая таким же поглощением. Если с первым из последствий ещё можно совладать при определённых условиях — наличие лечилок, присутствие Поддержки с целительскими способностями, — то поглощение всегда фатально. Протекает оно в полном соответствии с тем Атрибутом, с который Воин и пытается сродниться. Так, Меланите в случае неудачи грозит превратиться в настоящую Снежную Королеву, а точнее — Ледяную. Превратиться и почти сразу исчезнуть — Атрибут вырвется на свободу, забрав с собой всякое упоминание о Воине, посмевшем посягнуть на его Силу.

Помимо погрузившейся в медитацию, успел побеспокоиться и за остальных ребят. Это нам с девушкой повезло остаться вместе после пелены, но даже так едва не отправились к Пределу при встрече с Ледяным Барсом. А что и как у ребят сложилось — большой вопрос! Потому после Мелы и за остальных попросил Леди Удачу о пусть и мимолётной, но благосклонной улыбке…

Далее начисто прибрал все следы от готовки с трапезой, придирчиво осмотрев итоговый результат. Всё-таки запомниться молчаливым стенам Башни в качестве Натуральных Свиней совсем не хотелось. А то мало ли — вдруг они в какой-то момент перестанут молчаливыми быть и всё-всё припомнят? От хруста и визга Примечательного меня всё ещё иногда передёргивало.

После уборки пришла пора вернуться к неутешительным выводам.

Показ Воплощений Меланите да последующий бой с Барсом наглядно дали понять, насколько же я слаб. И проблема далеко не в заработанном повреждении Ядра. Она более глобальная, глубинная.

Для ребят время, проведённое в изнурительных тренировках на полигонах практориев, не прошло зря. Взять, к примеру, то, что произошло буквально только что — как сражалась Мела. Все движения выверенные, чёткие. Девушка ни разу не замешкалась, не задумалась излишне в миг опасный. И, с одной стороны, подобное в её исполнении мне уже довелось видеть в схватке с пауками. Но если смотреть с другой, то мастерство Мелы ещё более возросло. А она такая не одна. Не только моя команда прибавила в силах, но и все прочие братья и сёстры тоже. Встреть сейчас кого-то, подобного Пожирателю или Примечательному, — никакая внезапность мне бы уже не помогла.