Книга В тени государевой, страница 80 – Мария Самтенко

Я стою, рассматриваю собор, площадь и небольшой скверик чуть дальше. Потом надоедает, и я сажусь у входа, настораживая этим местного ободранного побирушку с замотанной рожей. Конкуренцию, что ли, чувствует? Да и с чего бы, он же не проститутка, чтобы я могла клиентуру увести. Хотя милостыню, наверно, девушке охотнее подадут, чем огромному мужику, сидящему на газетке и изображающему инвалида…

Так, минуточку!

Сую руку в карман, нащупываю оружие. А то мало ли, я же перед полицией все выкладываю, вдруг да забуду забрать на выходе из дежурной части. Мелькает мысль, что Вадиму Шишкину недостаточно просто залечь на дно в Бирске, ему же надо как-то держать связь с остальными агентами нашего обиженного британца.

Только Шишкин, если это он, как-то не расположен к общению. Заметив мой интерес, он поднимается и уходит, но не в храм, а куда-то за него.

Пройти, что ли, за ним? Уйдет – точно на дно заляжет.

Секунда на раздумья – и я вижу, как по ступенькам Троицкого собора спускается ничуть не повеселевший от посещения храма Чижов. А если этого отпустить, он, очевидно, удерет из города. А за обоими мне не угнаться.

Зараза! Кого же выбрать?

— Ольга Николаевна! Вы уже тут! Как сходили?

Решить, за кем гнаться, не успеваю, оборачиваюсь на голос Степанова. Светлость подходит ко мне, в руках у него телеграмма на желтой бумаге, на губах нет привычной улыбки, лицо застыло гипсовой маской. От Главпочтамта тут метров двести наискосок, и очевидно – плохие новости. Узнать бы, какие, но некогда – от нас все подозреваемые разбегутся.

Ладно, плевать! Бросаю прощальный взгляд вслед скрывшемуся Шишкину, и, отвернувшись от Чижова, киваю на телеграмму в руках светлости:

— Что-то случилось?

— Друг погиб, – коротко отвечает Степанов, и тут же меняет тему. – Как ваш визит в полицию?

— Продуктивно, Михаил Александрович!

Несколько быстрых шагов вперед, хватаю светлость за локоть и вполголоса объясняю, что вот тут у нас свежеопознанный, по непонятной причине выпущенный под подписку о невыезде маньяк, а вот туда ускользнул молодой масон Вадим Шишкин. Бирск – город маленький, поэтому, очевидно, они все и ходят толпой. Выбирай, не хочу!

— О, вы решили поделиться этой дилеммой со мной?

На самом деле, тут нет никаких дилемм. Мы уже идем в сторону, где скрылся Шишкин. В одиночку я, может, и рискнула бы проследить за маньяком, но светлость вообще-то в ссылке, и нарываться ему не следует. Дойдет до драки, маньяк побежит ябедничать как Боровицкий, и полиция, чего доброго, сработает не туда. Маловероятно, но вдруг. Оставили же его под подпиской! Гоняться за тем, кто в розыске, в таком случае безопаснее.

И все же я оборачиваюсь взглянуть на Чижова. Тот слишком погружен в свои мысли и не смотрит ни на меня, ни под ноги. Очень зря, потому что на последней ступеньке церкви вдруг оказывается тонкий слой конденсата. Секунду, и он застывает наледью.

Ботинки у Чижова осенние, падение звучит нецензурно.

Но это, конечно, мелочь. Я не ощущаю морального удовлетворения. Для этого маньяк должен оказаться на зоне. Хотя в этом мире есть и смертная казнь, что в данном случае я только приветствую.

— Интересно, – тихо говорит светлость. – Взгляните, Ольга Николаевна.

Отвлекаюсь от мыслей про маньяка и рассматриваю небрежно накрытый деревянной крышкой квадратный колодец возле стены храма. Ой! Оказывается, это неровная дыра в земле. Края у нее покатые, рядом следы дорожных работ – и сразу вспоминаются рассказы главного архитектора, что три бирских церкви связывают подземные ходы, и еще как минимум один идет к берегу реки Белой.