Книга Виктория. Железная леди Запада. Книга 1, страница 63 – Анна Дант

— Простите, Ваше Сиятельство! Молю! — стонала женщина, даже не пытаясь оправдаться.

— Что же… Эридан, десять ударов Винетте, — приказала я бесстрастно.

Эридан отошел немного, покрутил запястье, словно разминаясь. Он ждал, пока стражники повернут Винетту спиной к капитану.

Но стоило Эридану поднять руку с хлыстом, вмешалась я:

— Стой!

Эридан послушно замер, а после опустил руку. Переведя взгляд на меня, капитан замер, ожидая дальнейших приказаний.

— Я не хочу использовать своё право и стегать людей, как скот на скотобойне. Тем более, женщин. Мне вчера уже приходилось отдавать приказ о наказании. Вы видели, как поплатились стражники, грубо нарушив приказ. Но Винетта… Нет, я определённо не хочу видеть мучения этой бедной женщины. Стража, отпустить!

Стражники тут же отступили, позволяя экономке упасть на колени и, рыдая, благодарить меня.

— Но я также не хочу, чтобы мои приказы и дальше игнорировались. Посему приказываю, Винетту выгнать из замка с половиной жалования. Винетта, я даю тебе ровно три часа. За это время ты должна успокоиться, собрать свои вещи и покинуть замок. Ты меня поняла?

— Но куда же я пойду? — экономка отняла руки от лица и отрешенно посмотрела на меня. Сквозь меня. — У меня никого нет. Ни семьи, ни детей, ни дома.

— И что же, за годы службы ты не скопила себе на старость? — усмехнулась я. — Впрочем, ты права. Ты долгие годы верой и правдой служила семье Дельмар. То, что я выгоняю тебя из замка, не значит, что брошу на верную смерть. Это было бы неуважением к тем, кто служит на благо моей семьи. Посему отныне действует закон. По истечению двадцати лет службы в замке слуга может уйти на заслуженный отдых. За верную службу награждается домом на землях графства и ежемесячным содержанием в пятьдесят серебряных.

— Ваше Сиятельство, а если уже есть семья, то ничего не положено? — выкрикнул один из мужиков — работников.

— Положено любому, кто служил на благо семьи Дельмар двадцать лет и более. Так что, Винетта. Ты можешь не переживать, что тебе некуда будет идти и не на что жить. Но и в замок отныне ход тебе запрещен. А раз мы остались без экономки…

Я обвела толпу внимательным взглядом, выискивая кого-то подходящего на такую довольно не лёгкую должность. Зацепившись взглядом за девушку лет двадцати пяти, я коротко улыбнулась.

— Ты! Как тебя зовут?

— Веста, миледи, — поклонившись, звонко представилась девушка.

— Грамоте обучена, Веста?

— Обучена, миледи. Матушка учила.

— Назначаешься экономкой, пока временно. Если справишься, место останется за тобой, — ободряюще улыбнувшись девушке, я вновь нахмурилась. — И напоминаю, я не терплю склок! Веста назначена экономкой, назначена мной. Любые попытки навредить Весте будут расценены как предательство. Можете расходиться.

Развернувшись, я пошла в глубь замка, по коридору. И только через пару минут я осознала, что произошло и громко рассмеялась.

Ну надо же… Хотела наказать нерадивую служанку, а в итоге ввела в этот мир пенсию.

Мышкино…

Пока собиралась, вспоминала всё, что знала о деревушке.

Агния, сорока восьмилетнего старосту я видела пару раз на общих собраниях. Мне показался вполне адекватным мужиком, который уже лет десять вполне неплохо справлялся со своей должностью.

Сама деревня расположена на берегу моря, так что мужчины занимаются в основном добычей рыбы. Женщины обрабатывают улов. Солят, коптят, сушат. В общем, готовят на продажу, а продают на главном тракте, по которому круглый год медленно едут обозы. Купцы, ремесленники, путешественники — все они потенциальные покупатели.