Книга Виктория. Железная леди Запада. Книга 2, страница 90 – Анна Дант

— Вы перепугали Викторию, — зашипела королева. — Её словно на казнь ведут.

— Виктория, улыбнитесь. Всё же, это ваша помолвка, — послышался насмешливый голос герцога.

Губы растянулись в оскале, который лишь отчасти можно было назвать счастливой улыбкой.

Герцог взял за руку и повел в центр зала. Ах да, танец же…

— Я вас ненавижу, — тихо призналась я.

— Это легко исправить, графиня.

— Оу, судя по тону, вы оскорблены моей реакцией, — усмехнулась я. — И совершенно не чувствуете своей вины, верно?

— Вы ждёте извинений и оправданий, но их не будет. Просто примите ситуацию и прекратите выдумывать себе ужасы.

— Жду извинений? Что вы! Я не настолько глупа, чтобы рассчитывать на них. Единственное, чего я действительно хочу, так это покинуть бал, не дожидаясь негласного дозволения.

— Я могу это устроить, — шепнул герцог, прижимая меня к себе, как того требовал танец. — Думаю, Его Величество не откажет в такой мелочи.

— Хотите, чтобы я попросила вас? — я была настолько зла, что с трудом говорила.

— Ну что вы… На самом деле, я хотел пригласить вас в дворцовый парк после бала.

— Избавьте меня от своего внимания, — рыкнула, не сдержавшись.

— Отправитесь домой жалеть себя? — от насмешки в голосе мужчины становилось ещё хуже.

— Именно этим и займусь.

После танца герцог подвёл меня к постаменту, где стояли троны Их Величеств. Подойдя к королю, Джестан склонился и что-то сказал. Вероятно, отпрашивается…

И правда, спустя минуту герцог вернулся ко мне и тихо сообщил, что экипаж ожидает меня. Но сам мужчина сопроводить меня не может. Увы, ему следует остаться до конца. Но завтра Джестан обязательно меня посетит.

Незнакомые люди подходили, жали руку герцогу, улыбались мне, поздравляли.

Я же кивала в ответ, едва сдерживаясь, чтобы не ущипнуть себя. Это же сон, верно?

Герцог повел меня к выходу. По пути нас ещё не раз останавливали, поздравляли. Удивлялись столь поспешному решению.

Представляю, как будет гудеть столица завтра, когда слухи расползутся. А заголовки в новостных лентах?

— Нам необходимо обсудить сложившуюся ситуацию. Но сейчас, боюсь, вы не в том состоянии. Подумайте, отбросив эмоции, что вам тоже на руку наш брак. И он будет не столь ужасен, как вы себе нафантазировали, — хмуро высказался мужчина, удерживая дверцу экипажа. — Надеюсь, мне нет смысла выставлять стражу возле вашего дома, опасаясь побега?

— Ну что вы, — зло усмехнулась я. — Я не побегу, не бойтесь. Но… Я ведь уже единожды вдова.

— Только я ваш покойный супруг. Нам лучше дружить, а не скатываться во взаимные угрозы. Вы так не думаете?

— Я думаю, вам пора возвращаться, а мне отправляться домой. Прошу вас подготовить к завтрашней встрече соглашение о нашем будущем взаимодействии. Что вы желаете видеть в нашем союзе, а что категорически не приемлете.

— Как пожелаете, Ваше Сиятельство.

Дверца экипажа хлопнула, заставляя меня вздрогнуть.

Откинувшись на спинку сиденья я застонала, прикрыв глаза.

Чёртовы махинаторы!

Ненавижу лжецов. Сначала уверяют, что никакого принуждения не будет, а после делают ровно наоборот.

А ведь надо было просто сообщить о решении. Всё! Я бы злилась, но покорно согласилась. Деваться всё равно некуда. А в итоге бал, который должен был быть мне полезен, стал коротким и неприятным событием.