Книга Новая хозяйка старой фабрики, страница 85 – Елена Романова

Это было так неожиданно, что я рассмеялась.

— Я не согласна с этими обвинениями, господа. И я не покину дом, пока сюда не приедет мой муж!

Как я ошибалась.

— Указ подписан самим императором с благословения Святого Престола, — сказали мне. — Он поступил из Сольвера вчера, но, помня о добрых делах вашего мужа, мы дали вам возможность выспаться этой ночью в теплой постели. Его императорское величество своей рукою распорядился, чтобы вы находились в Рокстоне.

В Ниваре можно было бросить вызов любому местному лорду, но бороться с императором было глупостью.

— Обвинение против вас очень серьезно, госпожа Корнуэлл, — сказали мне в итоге.

Я была самонадеянным человеком. И рисковым.

Но сейчас я стояла на крыльце и смотрела на мужчин, приехавших за мной, и не могла уцепиться за свою выдержку, как за якорь. Мне казалось, что это конец.

Именно так, вероятно, и должна закончится история женщины, которая решила в мужском мире стать хозяйкой фабричного дела.

— Маршалл, — позвала я.

Он стоял за моей спиной и молча сделал шаг вперед.

— Найди моего мужа и расскажи ему все, что случилось. Позаботься о фабрике. Пусть ни на секунду не останавливают работу. Снабди Исаака Харта всем необходимым. Я скоро вернусь.

Ташка жутко ревела.

Она вцепилась в мою юбку и только титаническими усилиями мне удалось ее успокоить.

Мне не позволили взять с собой ничего, кроме сменного белья.

Я знала всякие истории про сжигание ведьм, пытки или проверки по типу: «Бросить в ледяную реку и ждать. Всплывет — чиста, нет — ведьма». Эти мысли медленно сгустились вокруг меня, когда мне сказали, что до Берна меня повезут в телеге на соломе.

Было около десяти градусов мороза, и я предположила, что за пару часов я получу в лучшем случае обморожение.

Окружной судья позволил Таше уложить в солому несколько грелок и снабдить меня овечьими шкурами. Слуги высыпали из дома, наблюдая, как меня усаживают в телегу.

Я не проронила ни слезинки, что, видимо, посчитали признаком моей связи с темными силами — любая женщина начала бы рыдать, так всем представлялось.

— В Фавре отродясь не было ведьм, — шепнул один гвардеец другому.

Лейтенант Мартен, который тоже был здесь, подошел к телеге, в которой я разместилась.

— Я вынужден связать вам руки. Так положено, — сказал он высокомерным тоном. — Снимите перчатки.

— Я замерзну и лишусь пальцев, — возразила я.

Он вскинул на меня взгляд, в котором горел страх и неприязнь и повторил свое требование.

Я молча обнажила руки, и лейтенант не мешкая связал их толстой веревкой — так туго, что я поняла — он сделал это нарочно.

— Это излишне! — вступился было Маршал, но его тотчас оттеснили в сторону. — Госпожа Корнуэлл! — крикнул он. — Я найду хозяина!

Я постаралась ухватить руками быстро стынущие «грелки» с горячей водой. Приказала себе не отчаиваться — я все-таки современный человек и сумею доказать свою невиновность. Какая из меня ведьма, в самом деле? Но разум говорил обратное: события, предшествующие этому дню, складывались не в мою пользу.

Когда повозка двинулась, в моем сознании всплыли слова из обвинения. «Нанесение увечий Клоду…» — так они сказали? Неужели он жив? А, если да, то рискнет ли он раскрыть всю правду?

Когда-то я сказала Корнуэллу, что не доставлю ему проблем.