Книга Новая хозяйка старой фабрики, страница 21 – Елена Романова

— Вы могли узнать это, спросив любого вашего слугу.

— Предпочитаю не обсуждать интересующих меня мужчин у них за спиной.

Корнуэлл сделал вдох. Его взгляд вновь скользнул по моему телу, до самого подола юбки.

— Я заядлый холостяк.

— Почему?

— Не уверен, что стоит раскрывать перед вами все свои секреты.

— Я не настаиваю, господин Корнуэлл, но мне было бы интересно.

— Бывает такой тип мужчин, — спокойно сказал он, не спуская с меня темного взгляда, — которые не созданы для брака. Им сложно довольствоваться одной, двумя или тремя женщинами.

Вот оно что.

Я натянула милую улыбку.

— Понимаю.

— Правда? — удивился он.

— Почему нет? Вы честны, мне это нравится. Если бы вы лгали, мне было бы не о чем с вами говорить.

— Боюсь, их гораздо больше, чем даже пять, — усмехнулся он.

— Это ваше дело. Да и пять женщин для мужчины не такая большая цифра. Или вы взяли их количество за последний год?

Корнуэлл рассмеялся.

— Баронесса, я не должен с вами это обсуждать, но, если честно, за все время пребывания в Фавре, у меня не было разговора содержательнее.

— Рада, что вы развлеклись.

Он склонил голову, рассматривая меня и будто выискивая что-то в чертах лица.

— Леди Мэдок, — изрек он, наконец, — я очень требователен даже к своим любовницам, не говоря уж о том, какой я хотел бы видеть жену. Женщины, которой я бы позволил надеть на себя ярмо брака, не существует в природе.

— Принято, господин Корнуэлл.

— Я еще могу быть чем-то вам полезен?

— Если можно, одну только просьбу, — это было уже слишком, но мне хотелось заполучить этого человека хотя бы в отдаленного партнера. — Я могу увидеть ваши фабрики. Изнутри.

Ожидал ли он? — нет.

Господин Корнуэлл просто опешил.

— Вы удивительная девушка, — пробормотал он, и уже громче: — Хорошо. Когда?

— Как найдете для этого время. Я буду готова в любой день.

— Что насчет завтра?

— Замечательно.

И снова он посмотрел пристально, пытаясь уловить в моих глазах притворство. Но я была искренна. Увидеть местное производство куда интереснее, чем смотреть вечерами в небо.

— Тогда жду вас в своем имении, баронесса. Возьмите с собой сопровождающего.

Корнуэлл поднялся, и я последовала его примеру. Его легкий бризовый парфюм с нотками соли и пепла достиг моего обоняния. Он — одинокий волк. Что ж, посмотрим…

Утро выдалось туманным, но пробивающиеся где-то на востоке лучи солнца внушали надежду.

Платье сидело почти впору — Ташка потратила целую ночь, чтобы подогнать его по фигуре. Но я все равно куталась в шаль — из-за худобы я постоянно мерзла.

Я с мрачной улыбкой оглядела телегу, устланную соломой. А потом посмотрела на Клода.

— Я в нее не полезу!

Конюх, держащий под уздцы Пестрого, нахмурился.

— Смоль не узнает тебя. Ты неумело держишься в седле. Не пойдешь же ты пешком?

Именно так мне и хотелось поступить.

Холодный ветер вплетался в волосы, проникал даже за шиворот, а стужа жалила ноги. За стенами замка таилась жизнь, которая кого угодно могла напугать, но я планировала испить ее полной чашей. Вычерпать всю.

Пахло травою — горько. Был слышен шелест темного леса, свист ветра и щебет птиц. Я запрокинула голову, глядя, как быстро плывут облака. Кажется, к обеду солнце разойдется.

И чего выделываюсь? Автомобиль бизнес-класса за мной не приедет.