Книга Эра белого орлогрифа, страница 114 – Анюта Соколова

Запомнилась галерея, где вместо колонн были хрустальные деревья, отлитые так искусно, что просматривалась каждая веточка и каждый листок. Ещё поразил зал со стеклянными стенами. За стеклом в подсвеченной воде колыхались ажурные водоросли и сновали стайки разноцветных рыбок. Пол тоже был стеклянным: под ним лениво шевелились морские звёзды и переливались половинки жемчужных раковин. На потолке освещение создавало ощущение подсвеченной солнцем толщи воды, там скользили океанские скаты и плавали прозрачные хвостатые медузы.

— Каприз Её Величества королевы Ефéрии, супруги Бризара Девятого, — пояснил Бран. — Обслуживают этот каприз шесть универсалов, каждый месяц меняют воду — переносят из Ашинорского моря.

— Не проще ли создать иллюзию?

— Проще. Но Ашино отличаются тем, что могут позволить себе не иллюзии.

Из зала-аквариума я вышла в задумчивости.

— Бран, почему все комнаты пустые?

— Охранные барьеры не пускают сюда посторонних, а слугам предписано не появляться в присутствии господ. Потом, самые оживлённые этажи — присутственные, а там смотреть нечего. Административные помещения везде одинаковы. В парк?

Парк можно было осмотреть с открытой галереи, а для желающих спуститься вились лесенки. Мы отыскали Сурлен и Гору Грёз в Ущелье. Увы, ни школы, ни дома в таком масштабе, конечно, не существовало, лишь схематичные очертания округа и горного рельефа. Вдруг Бран напрягся.

— Ши, ты спрашивала, что из себя представляет Её Величество королева Стайсия. Она идёт сюда. Хочешь остаться?

Я колебалась. Её Величество мне никто. Но ничего же не случится, если я просто на неё посмотрю?..

Бран ощутил мои сомнения и взял меня под руку.

— Построить портал — секунда, Ши. Или я могу наложить невидимость.

— Давай! — обрадовалась я. — А она меня не почувствует?

— Под моим преобразованием — ни за что.

Иллюзия была полной: я сама себя не видела. Трогала невидимую руку такой же невидимой рукой — и только так убеждалась, что никуда не исчезла.

— А ты меня видишь?

— Нет. Поэтому не отходи далеко.

Королева со свитой спустилась по лестнице. Изящная, стильная, благородно-белокожая, в скромном платье нежно-персикового цвета. Я жадно вглядывалась в её лицо: мы оказались совсем непохожи. У Стайсии были мелкие черты, тонкие бледные губы, вместо бровей — две удивлённо приподнятые чёрточки. В то же время Её Величество напомнила мне кого-то очень знакомого, особенно оттенком своих золотисто-пшеничных волос, не таких ярких, как у Ашино. Королева выглядела спокойной и холодной, она рассеянно слушала идущую рядом с ней дородную даму с пышной причёской.

Неужели эта холёная утончённая женщина — моя родная мать? Двадцать лет назад она родила меня и отдала в приют. Жалела ли она хоть иногда? Вспоминала обо мне? Напрямую мной никто не интересовался, но, может, она делала это через подставных лиц?

Тем временем королева заметила Брана, властным жестом прервала свою спутницу и направилась к нам.

— Доброго солнца, Бран, — приветливо поздоровалась она. — А я тебя искала.

— Доброго солнца, Стаси.

Никаких дежурных «отлично выглядишь» или «какая неожиданная встреча». Кивок Брана тоже был чисто дружеским, без раболепия.

— Мне доложили, ты взял помощницу.

— Это правда, но она у меня временно.

— Говорят, что это самая красивая девушка в Ашиноре.