Книга Эра белого орлогрифа, страница 109 – Анюта Соколова

— Запомни, Ши: сытый мужчина — добрый мужчина, — хохотнул он в ответ на мой насмешливый прищур. — А жареная картошка с мясом — самая лучшая еда.

Я собиралась ответить чем-нибудь в том же духе, но в дверь робко постучали.

— Плакала моя добавка, — преувеличенно серьёзно вздохнул Бран, поднялся и пошёл открывать.

Больше всего я боялась, что это опять Арвель. И, увидев доктора Фореша, испытала облегчение. Но учёный выглядел подавленным: вместо приветствия он достал сложенный в несколько раз лист бумаги.

— Прочти.

Бран пробежал взглядом по строчкам и нахмурился:

— Как это к тебе попало? Почтой?

— Господин Бозу́р не поленился доставить лично.

— А ему кто передал?

Фореш невесело усмехнулся:

— Я не спросил. Не до того было, знаешь ли. Одним росчерком перечеркнули все мои прошлые достижения и будущее заодно.

— Погоди вешать нос, — Бран бросил бумагу на стол. — Я разберусь, Винс.

Тот вяло улыбнулся, уныло кивнул мне и скрылся в портале.

— Что это? — показала я на листок.

— Приглашение в гости, — зло ответил Бран. — Читай сама, даже пересказывать противно. Бесы, поесть нормально не дали!

Бумага оказалась официальным извещением. Королевская Академия наук Ашинора уведомляла господина Винсена Фореша о закрытии исследований людей с ограниченными способностями. Господин Фореш по желанию мог перевестись в любую другую рабочую группу или заняться иной научной деятельностью в рамках трудового договора.

— Шантаж? — спросила со злостью.

— Именно… Ши, надень что-нибудь, чего не жалко изменить преобразованием, — мы идём к Его Величеству.

— Ты опять берёшь меня с собой? — удивилась я.

— Хочу, чтобы ты присутствовала. Бризар использует тебя как рычаг давления. Пусть видит, что этим ничего не добьётся!

— Бран, — я сглотнула. — Послушай… Если выбирать между наказанием Катрины Фершо и шансом на нормальную жизнь для хаотиков — может, мне на самом деле стоит забыть о покушении?

— Выбор между справедливостью и будущим? — он мгновенно стал суровым. — Ши, я поддержу любое твоё решение. Но гнусно заставлять нас делать такой выбор! Давай сначала попытаемся побороться.

В своей комнате я разобрала ворох нарядов. Выбрала то полупрозрачное платье, что смутило меня с самого начала. Неужели такое прилично надевать вне дома? Мои скромные трусы и лифчик просвечивали сквозь переливающуюся вуаль. Любопытно, Бран опять пошутит про соблазнение? На всякий случай сверху я накинула халат. Вышла в гостиную — и ахнула:

— Бран, какой ты… важный!

Чёрный костюм был словно позаимствован с парадных портретов Его Величества, сорочка казалась даже не белой, а снежно-голубоватой. Камни в запонках и зажиме для галстука слепили глаза, лакированные остроносые ботинки отражали предметы не хуже зеркала. Зачёсанные назад волосы завершили преображение скромного егеря в особу королевской крови.

— Ненавижу эту сбрую, — недовольно поморщился Бран. — Но дворец есть дворец: там свои правила. Сзади не морщит?

— Ты идеален, — честно сказала я. — Прямо подмывает поклониться.

— Перед членами королевской семьи низко приседают, — фыркнул он. — А ты точно решила меня соблазнить. Смотри — зажму тебя в тёмном уголке и…

Мой звонкий смех вызвал его улыбку.

— Хорошо, что ты взяла этот, с позволения сказать, вечерний наряд. На нём не стекляшки — настоящая бирюза. Чтоб ты знала, одна из моих дипломных работ была посвящена преобразованиям драгоценных камней четвёртого порядка в первый. Думаю, колье с сапфирами очень пойдёт к твоим глазам.