Книга Эмкаэлка, страница 8 – Анюта Соколова

«На кой чёрт я вам понадобилась за такие безумные деньжищи?» — хотелось мне сказать. Но привычка — вторая натура. Слишком долго меня отучали от приютских замашек.

Грегори помолчал, собираясь с мыслями. На бледном вытянутом лице мелькнула тень неуверенности. Искусная игра. Он никогда не колебался — ни отдавая приказы убивать, ни посылая агентов на смерть.

— Хеллин… Для удобства я оставлю это имя. Так вот, Хеллин, вам прекрасно известно, что отношения между Ширазом и империей напряжены до предела. В то же время дипломаты с обеих сторон делают всё, чтобы избежать крайних мер. Месяц назад Его Величество отправил в Фархиз принцессу Иолáну, в ответ император был вынужден прислать в Шираз своего младшего сына, Азиáра. По сути, принц и принцесса — высокопоставленные заложники своих стран. Прошлой ночью принц Азиар пропал. Как выяснилось, его похитили. Вечером Его Величеству подкинули перстень принца и требование выплатить сто миллионов, в противном случае Азиара убьют, а тело отправят императору. Без сомнения, это провокация со стороны Фархиза, повод объявить нам войну.

— Какая занимательная история, — я вздёрнула бровь. — Сколько у вас агентов — пара сотен? Но вы предпочли воскресить меня?

— Это не моя прихоть, — Грегори потёр заострённый подбородок. — Сто миллионов посреднику должна передать лично Хеллин Керон. Таково главное условие похитителей.

Эрен, про которого я почти забыла, присвистнул.

— Чем дальше, тем интереснее, — задумчиво протянула я. — Теперь понятно, почему меня прикончили во сне.

— Не во сне, — возразил Грегори. — Вы не спали, Хеллин. Более того — вы видели своего убийцу, возможно, даже говорили с ним. Вас нашли на полу возле кровати в накинутом на ночную сорочку халате.

Глубоко вдохнув, я сосредоточилась. Танцы, оттоптанные ноги, глуповатая горничная, подробный отчёт за день, постель… Всё.

— Я этого не помню.

— Вы и не можете помнить, — вмешался Эрен. — Смерть — мощнейший выброс энергии, который стирает последние минуты записи на артефакте. Так происходит со всеми эмкаэлками.

— И теперь мне предстоит встреча с похитителями? — уточнила я скептически.

— Не так просто, — вздохнул Грегори. — Вам следует вернуться в поместье барона Тодена и продолжать развлекаться как ни в чём не бывало. Похитители сами вас найдут, через день или неделю — неизвестно. Господин Эрен будет исполнять роль вашей служанки.

— Служанки? — изумлённо переспросила я. — Не слуги?

— Служанки, — подтвердил Грегори. — Вы же гостите в поместье по приглашению сына барона, который за вами ухаживает. Красивый молодой слуга вызовет его ревность и привлечёт ненужное внимание, опасное для вашей миссии. К счастью, господин Эрен мастерски накладывает иллюзии. К девушке-фархизке вопросов не возникнет.

Я перевела недоверчивый взгляд на мага:

— А господин Эрен согласен?

— Мне хорошо платят, госпожа Керон, — невозмутимо отозвался он. — Лучше уж я притворюсь женщиной, чем меня примут за вашего любовника.

— Крайне признательна, — ехидно поблагодарила я. — Было бы весьма неприятно испортить собственную репутацию, пусть и посмертную. Слухи приписывают мне романы исключительно с выдающимися личностями, среди которых принц Морéн и граф Дако́р. И тут какой-то заурядный фархизец!

Глаза цвета чайной заварки гневно сверкнули. Отлично. У меня будут забавные три недели.