Книга Снежный Лотос для Небесного Судьи, страница 68 – Ан Синьи

— Забрать лотос! – скомандовал главарь серых плащей. Его подручные рванули на сцену, сметая охрану торгового дома воздушными ударами.

— Пора, – сказал муж.

В его голосе больше не было ленивой вальяжности, он мгновенно превратился в сжатую пружину. Шан Гуань подхватил меня, ставя на ноги, и мы побежали к боковому проходу, в котором пытались скрыться серые плащи с украденной шкатулкой.

* * *

— Зачем нам бежать за ними? – прошептала я, когда мы нырнули в тень за серыми плащами. – Мы же можем просто проследить за ними до дома!

— Я об этом уже думал. План изменился. Как только они пересекут порог Казначейства, я потеряю право их обыскивать, – отрезал Шан Гуань, выхватывая палаш. – Мне не нужно их логово, я и так знаю, где оно. Мне нужны доказательства того, что они действуют по приказу Министра. Сейчас у них при себе либо золото Казны, либо приказ, либо еще что. Я должен забрать это здесь, в Квартале Теней, где законы Империи не действуют. Неспроста же они воскликнули, что действуют от имени Казначейства. Значит, и имеют доказательства. А если нет, то их туши станут свидетельством. Как только я притащу живых псов Министра в Башню Вердиктов, Казначейству придется отвечать по всей строгости закона. У них не останется путей для отступления.

Мы нагнали их в узком служебном коридоре, ведущем к подземным катакомбам. Здесь пахло сыростью и гнилой водой. Четверо в сером бежали быстро, но Шан Гуань был быстрее.

— Стоять! – рявкнул Шан Гуань, и его голос, усиленный ци, ударил по ушам как молот. Серые плащи развернулись. Главарь держал шкатулку под мышкой.

Лидер наемников, прижимая шкатулку к груди, оценил мощь Шан Гуаня. Он понял, что против такого зверя им не выстоять.

— Девятый! – крикнул он самому щуплому из своих. – Уноси семя! Мы их задержим!

Лидер швырнул шкатулку подчиненному. Тот поймал ее на лету и нырнул в узкий боковой лаз, который был слишком мал для массивного Шан Гуаня.

Я дернулась было за ним, но Шан Гуань меня остановил. Он едва заметно качнул головой. «Опасно. Пусть идет», – прочитали мои глаза в его холодном взоре. Я удивилась: почему он его отпускает? Но времени на вопросы не было – трое других уже обнажили мечи.

— Убрать, – равнодушно сказал главный. Трое его подручных выхватили изогнутые люедао^[6], поверхность которых зеркально блестела.

— Лин Юэ, назад! – крикнул Шан Гуань, выхватил свой палаш и бросился вперед, как таран. Первый удар его меча был таким мощным, что клинок противника просто сломался пополам. Шан Гуань врезался плечом в грудь врага. Раздался отчетливый хруст ребер, и противник отлетел к стене.

Двое других атаковали с флангов. Их зеркальные мечи двигались неестественно, отражая свет факелов и создавая иллюзорные копии клинков. Шан Гуань крутанулся, уходя из-под удара. Он дрался грязно, жестоко, действенно. Удар ногой в колено, удар локтем в челюсть, широкий замах палашом, сносящий головы. Он использовал чистую телесную силу культиватора стадии Золотого Ядра, не прибегая к стихии.

Я видела, как он наслаждается этим. Ему не нужно было сдерживать свой холод, он мог просто крушить. Но главный в сером не вступал в бой. Он стоял в стороне и наблюдал. Когда Шан Гуань разделался с двумя наемниками, главный поднял руку, в которой блеснуло небольшое зеркало.