Книга Снежный Лотос для Небесного Судьи, страница 19 – Ан Синьи

Он сузил глаза, явно не веря, но не имея доказательств обратного. Затем его взгляд упал на свиток, который я все еще сжимала за спиной.

— Что это? – Он вырвал пергамент из моих пальцев раньше, чем я успела среагировать. – «Запрещенные виды растений»… – Его лицо потемнело. Он отшвырнул свиток на ближайший стол, словно тот был ядовитой змеей. – Я так и знал. Ты ищешь способы восстановить рецепты своего отца? Или ищешь что-то, чтобы отравить меня, раз уж я не умер от скуки в твоем обществе?

— Я ищу знания! – воскликнула я.

— Знания – это оружие, Лин Юэ, и в твоих руках оно опасно. – Он наклонился ко мне, опираясь руками о полки по обе стороны от моей головы, запирая меня в ловушку. Его дыхание коснулось моей щеки. – Зачем ты здесь на самом деле? Следишь? Ищешь грязные тайны о Палате Правосудия?

Я смотрела в его серые драконьи глаза и видела в них не только гнев, но и глубокую застарелую усталость человека, который несет на плечах небо и ждет удара в спину.

И тут мой взгляд скользнул за его плечо на стол, где он, видимо, работал до моего прихода (или просто забыл бумаги здесь. А скорее всего отлучился, и в это время я пришла в библиотеку). Там лежали раскрытые отчеты, карты рек, схемы потоков ци. И один свиток, исписанный красной тушью. Карта течений Белой Реки.

Мое Истинное Зрение сработало моментально. Я увидела разлад. Потоки силы на карте были нарисованы красным, но я знала, что настоящая ци воды в этой местности течет иначе. Рисунок противоречил природе.

— Вы ошибаетесь, – сказала я.

— Что? – Он опешил, отстраняясь. – Я ошибаюсь в том, что ты дочь преступника?

— Нет. Вы неверно поняли путь подземной жилы воды. – Я кивнула в сторону стола за его спиной.

Шан Гуань замер. Он медленно обернулся, проследив за моим взглядом, потом снова посмотрел на меня как на умалишенную.

— О чем ты говоришь? Ты даже не читала этот отчет.

— Заголовок написан достаточно крупно: «Гибель речных духов». И я вижу пометки в углах: «спонтанный разрыв ядра» и «почернение воды», – ответила я, осмелев. – Это не проклятие и не болезнь, а явные признаки отравления. Вы рассчитываете распространение яда, основываясь на скорости течения воды летом, но вы не учли духовную плотность в этот сезон.

— Духовную плотность? – переспросил он с недоверием.

— Сейчас зима, господин Шан. Подземные воды насыщены инь-ци. Вода становится вязкой для духовных техник, скорость распространения любой примеси будет в три раза ниже, но густота – выше. Яд не ушел вниз по течению, как вы думаете. Он осел на дно гораздо ближе к источнику.

Шан Гуань молчал. Он отошел от меня к столу и взял свиток. Его глаза бегали по строкам, вычисляя и проверяя мои слова. Время тянулось вечность. Я слышала, как бьется мое сердце, ударяясь о ребра. Если я ошиблась…

— Вязкость водной ци… – пробормотал он себе под нос.

Шан Гуань схватил кисть и быстро что-то пересчитал, и тут его рука замерла. Он медленно повернулся ко мне. В его глазах больше не было того ледяного презрения, только настороженность и интерес. Хищный интерес ученого, нашедшего нового, неизвестного зверя.

— Откуда ты знаешь о вязкости водной ци? – спросил он. – Твой отец – аптекарь-шарлатан, а не знаток потоков ци. В его книгах о таком не пишут.

— Чтобы сварить качественное противоядие, нужно понимать, как яд движется в крови, – ответила я, не отводя взгляда. – Реки Земли похожи на вены человека, правила одни и те же. Если вы будете искать источник яда там, где указано в этом отчете, в ста ли от города, то найдете только пустую воду. Источник гораздо ближе к стенам столицы, возможно, прямо под ними.