Книга Юнга со шхуны «Каштан», страница 21 – Виктория Крафт

Я кивнул. Внутри было двояко. С одной стороны, я был рад, что мне доверяют. С другой — понимал, что теперь обратной дороги нет. Если я узнаю всё, то буду нужен им до конца.

Капитан положил на стол старый книжицу.

— Госпожа Морроу ищет мужа, — сказал он. — Он был торговцем и пропал в этих водах. У неё остался его дневник. В нём есть записи, которые мы пытаемся разгадать. Они не прямые. Автор писал так, чтобы посторонний не понял.

Госпожа Морроу наклонилась вперёд.

— Здесь написано: «Когда три сестры смотрят на восток, проход откроется. Иди между ними, и море укажет след», — прочитала она. — Мы уже неделю ломаем голову. Что за сёстры? Где они?

— Может, это скалы? — предположил Эдвард. — Где-то есть три скалы, которые называют сёстрами.

— Или созвездие, — сказал Димениус. — Три звезды. Они смотрят на восток.

— А может, это не созвездие, а камни, — сказал я.

Все посмотрели на меня.

— Какие камни? — спросил капитан.

— Стоячие. Три вертикальных камня. Их называют сёстрами. Когда солнце садится, их тени ложатся на восток. И между ними виден проход.

Капитан задумался.

— Три сестры. Стоячие камни. И тени.

— Есть такое место, — вдруг сказал Димениус. — Где-то... — он потёр лоб. — Не помню. Но что-то знакомое.

— Если тени ложатся на восток, значит, это скалы в воде, — продолжал я. — Остров. Небольшой. Там должны быть три скалы.

Капитан переглянулся с госпожой Морроу.

— Остров. Три скалы. Тени. Похоже на правду.

— Но как мы его найдём? — спросил Эдвард.

— Надо идти на восток, — сказал я. — Если автор писал про тени, значит, он был там. И оставил знак.

Капитан кивнул.

— Тогда держим курс на восток. И смотрим в оба.

Мы вышли из каюты. На палубе было тихо, море ровное. Я стоял у борта и смотрел вдаль. Впервые за долгое время я чувствовал, что не просто работаю на корабле. Я — часть этой истории. И от меня, кажется, что-то зависит.

Через два дня мы увидели остров.

Он был небольшой, скалистый. Над ним кружили чайки. А у берега, прямо из воды, поднимались три высоких каменных столба. Три сестры.

— Вот они, — тихо сказал капитан.

Мы подошли ближе. Остров был мрачный, но я смотрел не на него. Я смотрел на три скалы. Они стояли, как три молчаливые старухи, вышедшие к морю.

— Готовить шлюпку, — распорядился капитан.

Начиналась первая высадка. И первая разгадка.

Шлюпку спустили быстро. В неё сели капитан, старпом, я, Эдвард и два матроса. Я сел к вёслам вместе с матросами. Мы шли к острову минут двадцать. Вода была спокойная, и вёсла мягко уходили в неё, как в масло. Три сестры вырастали перед нами, и чем ближе мы подходили, тем выше они казались. Настоящие каменные бабы.

Мы высадились на каменистый берег. Остров был небольшим, но мрачным. Скалы, поросшие жёсткой травой, крики чаек, солёный ветер. Где-то в глубине шумел прибой.

— Ищем следы, — распорядился капитан. — Любые. Костровище, обломки, знаки. Если кто-то здесь был, мы найдём.

Мы разбрелись по берегу. Я шёл медленно, смотрел под ноги. И вдруг увидел: на плоском камне, у самой воды, был вырезан знак. Три вертикальные линии. И стрелка, указывающая между ними. Как будто кто-то нарисовал этих самых сестёр и показал, куда идти.

— Сюда! — крикнул я.

Все подошли. Капитан присел, осмотрел камень, потрогал знак.

— Похоже, это он, — сказал он. — Тот, кого мы ищем. Он оставил знак.