Книга Разбитое сердце узурпатора. Часть 2, страница 56 – Ива Лебедева, Екатерина Скибинских

Я такой не была, мы с Гусян даже там умудрились сами сложить печь из глины и гальки, что-то готовили из дикой зелени и того, что вырастили на маленькой грядке в углу двора, приправляя скудный паек бурого риса, положенный преступницам.

Мы справлялись, но… понятное дело, цвести на такой диете сложно. А если прибавить к ней вечные сырость и холод, пренебрежение слуг и евнухов, постоянные допросы и подозрения, боль оттого, что любимый человек так с тобой поступает… в общем, когда меня вызывали пред очи Сына Неба, он каждый раз морщился. И после того как в очередной раз потопчется сапогами по истекающей кровью душе, отправлял прочь именно этими словами: «Нечего портить мне настроение своим болезненным и кислым видом, не надейся, что получится меня разжалобить».

Я и не надеялась. И сейчас не хочу.

— Можете идти, — суховато бросил Ван Июй, отвечая коротким кивком на мой почтительный прощальный поклон. — Езжайте домой, если заболели, госпожа Ли. Я прикажу своим людям проводить вас и пришлю лекаря.

— Большое спасибо, ваше величество, я не смею утруждать императорского лекаря. Это всего лишь головная боль, — попыталась отказаться я.

— Вы хотите поспорить с моим распоряжением?

— Не смею, ваше величество. — Я еще раз поклонилась. — Желаю сто тысяч лет жизни и сто тысяч лет здоровья вашему величеству.

Произнеся эту традиционную форму прощания, я уже было попятилась, прикидывая, за каким поворотом можно будет скрыться, чтобы развернуться и уйти нормально, но вдруг со стороны центрального павильона послышался какой-то слишком резкий и неправильный шум.

Там что-то с грохотом взорвалось, послышался лязг оружия, крики и странный вой, будто варвары с севера принялись дуть в свои огромные трубы, сделанные из рогов снежного быка.

Этот звук я не перепутала бы ни с чем на свете — звуки рогов степных налетчиков, предвестников дивизий князя Ланя! Запретный город погрузился в хаос за считаные секунды. Вдали, над центральным павильоном, вспыхнуло багровое пламя, в воздух взвились клубы черного дыма. Все тут же потонуло в испуганных криках гостей. Князь Лань не стал ждать чайной церемонии, ударив прямо сейчас, в самый разгар праздника.

Я неосознанно сделала шаг назад, но тут же уперлась спиной во что-то твердое. В следующую секунду мое запястье сжали чьи-то пальцы. В глазах Ван Июя не осталось ни капли вальяжной лености. Теперь там пылало дикое, беспощадное пламя правителя, ведающего войной.

— Не дергайтесь, — без тени прежнего наигранного тона приказал он. — Стойте за мной и не смейте отходить ни на шаг.

— Ваше величество! — Из кроны ив метнулись две тени в темно-синих одеждах — императорские гвардейцы Стражи Тайного Знака. Они упали на одно колено, обнажая изогнутые клинки. — Князь Лань перекрыл центральные ворота! Часть гвардии предала двор, мятежники прорвались к павильонам!

— Сколько их? — быстро спросил Ван Июй, не выпуская моего запястья. Его пальцы жгли кожу даже через плотную ткань рукава.

— Не меньше сотни во дворе, и около пятидесяти движутся сюда через хризантемовый сад!

— Отлично. — Ван Июй улыбнулся.

У меня внутри все похолодело от этой знакомой улыбки. На мгновение стало даже жаль князя Ланя, кочевников и всех тех, кто решился на предательство. Теперь их ничего не спасет.