Книга Тайна Верховной жрицы, страница 41 – Виктория Виноградова

Толпа все прибывала и прибывала. Народ, устав слушать нудную лекцию о кораблестроении, с азартом переключился на разворачивающуюся драму.

Все ждали, как герк расправится с наглой торговкой.

А девица продолжала стоять на своем.

— Ну правда. Лекарство очень хорошее, — жалобно говорила она, прижимая к груди пузырек.

— Так уж и хорошее? — продолжал издеваться герк.

— От всех болезней помогает.

— Прям так и от всех? Может, тогда и руку мою заново отрастит? — герк потряс обрубком перед торговкой.

— Конечно.

Толпа загудела.

Ни один зритель не верил, что настойка может вернуть потерянную конечность. Будто хищники, все с интересом наблюдали, как могучий герк берет бутылек и медленно выдергивает пробку. Как подозрительно нюхает жидкость и оповещает толпу:

— Хвоей воняет.

— Давай! Пробуй! — подбадривали зеваки.

Все они ждали кульминации: когда герк набросится на обманщицу и сровняет с землей.

Грозный покупатель щедро вылил жидкость на свой обрубок, и вдруг повалил пар, раздалось шипение, треск! Народ ахнул в изумлении. И о чудо! У герка появилась рука!

Никто не ожидал подобной развязки. Герк хлопал глазами и беззвучно раскрывал рот, не в силах произнести ни звука. Только щупал руку, щипал ее, гладил. Никак не мог поверить, что вот она — настоящая, появилась.

— Почем? — наконец вымолвил он. — Беру. Все беру!

— Эй! Куда? — загомонила баба. — Я тоже покупаю! Ишь чего удумал! Все ему подавай. Ты руку вылечил — иди, гуляй. Дай мне, деточка, пять флакончиков.

Что тут началось! Народ, минуту назад готовый порвать продавщицу на клочки, теперь наседал, желая купить товар. Они совали ей под нос мешочки с алынами, требовали, угрожали, молили.

«Моя дочь смертельно больна!», «Мне жить осталось не больше недели!», «Вы обязаны мне помочь!».

— Не больше двух пузырьков в одни руки! — деловито руководила осмелевшая продавщица. — В очередь, в очередь! Не толпитесь!

Лекарство расходилось с молниеносной скоростью. Раскладной столик стремительно пустел, а карманы девчушки все больше оттягивались под весом монет.

И все бы ничего, если бы какой-то излишне внимательный горожанин не подошел к излечившемуся герку.

— А что это у вас, гражданин, пыльца какая-то странная на одежде? — дотошно гнусавил он, осматривая рубашку больного.

— Папаша! Что ты ко мне пристал? Не досуг мне с тобой трепаться! — хамовито отвечал герк, не зная, как отвязаться от незнакомца.

— Будто морок накладывали, а теперь смыли, — гнул свою линию въедливый мужичок.

— У-у я тебе щаз! — замахнулся герк, но горожанин увернулся и отскочил в сторону. А затем выхватил у кого-то из рук пузырек и, не слушая возражений, вылил содержимое себе на ладонь. Принюхался, попробовал на вкус.

— Граждане! Друзья! — завопил он. — Нас обманули! Это всего лишь вода! Герк — ее пособник! Они сговорились!

Толпа издала рассерженный рев.

Парочка, догадавшись, что сейчас будет драка, бросила нераспроданный товар и дала стрекача.

Покупатели помчались за ними, требуя вернуть деньги.

Рурык не отставал: ему не меньше прочих хотелось забрать назад свой кошелек.

Однако, стоило обманщикам забежать в невзрачный бар, как преследователи дружно выдали вздох разочарования, крикнули пару-тройку бранных слов и разошлись.

Рурык тоже остановился. С недоверием оглядел бар: одноэтажное неприметное заведение, теснившееся в полуподвальном помещении жилого дома. Надпись над входом гласила «У Кэга». Заляпанные окна, раскрошившиеся ступеньки, замызганные стены. Бар явно не был рассчитан на широкую публику и держался на плаву исключительно за счет постоянных клиентов. Но почему у горожан один вид питейной напрочь отбил желание мести?