Книга Пленница генерала-дракона, страница 75 – Виктория Виноградова

— А что этот твой предшественник сделал?

— Задушил горожан налогами. Обнищание населения, бунты, забастовки. Еще и голод начался. В год, когда я только в должность вступил, засуха была. Неурожай. Прибавь к этому разрыв дипломатических связей. Приходилось активно ездить по соседним государствам, возобновлять торговые пути.

— И ты ездил? Пятнадцатилетний?

— А куда было деваться? Когда от тебя зависят сотни тысяч людей, хочешь не хочешь поедешь. И что угодно сделаешь, лишь бы не дать им погибнуть.

Пораженно затихаю, переваривая сказанное. Я не представляю, каково ему пришлось. Мальчишка, ему бы в пятнадцать на девчонок заглядываться да с друзьями проказничать. В иной семье бывает отец умрет, на старшего сына заботы повесят, так не всякий сдюжит. А на Горана целый город взвалили. И ведь выдержал. Справился.

— А можно про твоего отца спрошу? — говорю осторожно, не зная, как Горан отреагирует.

— Что именно?

— Почему Чернобог сказал, что разочаровался в нем?

Этот вопрос один из самых интригующий. После встречи с Владыкой он до сих пор не дает мне покоя.

— Мой отец был градоправителем, — медленно произносит он. — Еще до моего предшественника. Народ его очень любил.

Пауза. Тяжело дышит. Напрягся весь. Похоже, зря я спросила.

— Он пожалел тех, кто должен был умереть. Он всегда проявлял жалость. И это вышло ему боком. Его предали. Те самые люди, которых он спас от смерти. И не просто предали. Еще и многих человек погубили. Не вдаваясь в подробности: хотели осуществить переворот. Свергнуть власть и самим встать у руля.

У меня внутри все сжимается. Горан рассказывает нехотя, но даже по этим крупицам могу представить, насколько это было трагично. Особенно для его папы.

И…

У меня внутри аж замирает все.

Велезар! Он ведь тоже, получается, предал и хотел устроить переворот.

Во дела…

— Чернобог решил, что отец слаб, — продолжает Горан. — Что такой правитель не удержит город. Он отправил его на Кромку поля, а меня и мать забрал к себе в имение. У него своя резиденция в горах.

Бедный… Выходит Чернобог убил его отца, самого его забрал к себе, а потом в пятнадцать лет заставил управлять городом?

Могу себе представить, в каких условиях Чернобог воспитывал мальчика. И какие ужасы ему внушал. А я-то удивлялась: почему Горан каждый раз мои комплименты в штыки воспринимает? Теперь ясно в чем причина.

— Поэтому ты всегда считаешь, что доброта — это слабость? — тихо спрашиваю я.

— Давай закроем эту тему. Пожалуйста, — просит он.

Да я уже и сама понимаю, что не стоило спрашивать. И понимаю, откуда его пессимизм. Как бы он научился радоваться жизни, если с самого детства его окружили таким беспросветным мраком, за которым и света-то не видать?

Я еще долго ворочаюсь, думая о судьбе Горана. И о том, насколько он силен духом, если до сих пор он не озлобился. Даже Чернобог не смог выкорчевать отцовские гены. Горан упрямо помогает людям, проявляет к ним милосердие и заботу. Сам себе врет, что злой и жестокий, но в глубине души невероятно добрый.

Эх…

* * *

Утром я просыпаюсь от звуков осыпающегося камня. Открываю глаза. Горана рядом нет. На мне накинут его камзол.

Снова где-то падает каменная крошка. Обвал что ли?

— Горан!

— Я тут, — он появляется в поле зрения. — Доброе утро.

— Что происходит?