Книга Измена дракона. Я забрала его корону, страница 69 – Диана Фурсова

— Сколько? — спросил Эймар.

— До утра.

— В провинциях собирают людей. Нам уже пишут об этом!

— Я прочёл письма, Эймар. До утра.

Я смотрела на Эрвена. По тому, как он стоял, как держал руки на спинке кресла, было видно: он не просто тянет время.

— Подождём, — сказала я.

Эймар резко повернулся.

— А если ночью двинут войска?

— Тогда придётся собраться раньше. Но сейчас он просит несколько часов, чтобы решить.

Я вернулась в Нижний Арден. Впервые за несколько дней одна. Тайрен не пошёл со мной. Не мог. Он был Хранителем последнего выбора и сказал, что до решения не должен оставаться рядом ни с одним из претендентов дольше необходимого. Я не спорила.

Наверное, потому что боялась, что если он останется, я всё-таки спрошу. Что будет, если откажусь? Что произойдёт с нами? Станет ли он считать меня трусливой? Обрадуется ли, потому что мне больше не придётся править? Скажет ли, что Корона всё равно должна была достаться мне?

Ни один из этих вопросов не имел отношения к испытанию. Поэтому я осталась одна. Марей ушла ещё до заката, оставив на столе стопку документов и записку: «Хотя бы сегодня не работайте». Я прочитала. Потом всё равно разобрала четыре прошения. На пятом заставила себя остановиться.

В доме было тихо. Та самая тишина, которая встретила меня после развода. Только теперь она уже не казалась пустотой. Я знала каждую скрипящую ступень. Знала, как закрывается окно в кабинете. Знала, что старая груша задевает веткой крышу, если ветер идёт с востока.

Это был мой дом. Он не стал больше. Не стал роскошнее. Но перестал быть местом, куда изгнали бывшую жену императора. Я подошла к столу. Шесть Крыльев лежали в деревянной коробке.

Первый раз я принесла сюда одно. Тогда не знала, чего хочу. Теперь шесть могли сделать меня государыней. Если я не откажусь. Я достала первое. Служба.

Второе. Равновесие. Третье. Услышанный голос. Четвёртое. Суд.

Пятое. Данное слово. Шестое. Целое прежде рода. Ничто из этого не говорило: держись за власть. Наоборот.

Каждое требовало что-то отдать. Время. Удобство. Гордость. Возможность наказать врага без долгого разбирательства. Поддержку собственных сторонников.

Я села. Если откажусь сейчас, что останется? Имя. Дом. Работа. Тайрен.

Если он захочет остаться со мной без Короны. Я с досадой захлопнула коробку. Вот ещё. Снова думаю, выберет ли меня мужчина. И это после всего, что между нами было. Я не могла решать из страха потерять Тайрена. Я встала и прошла к окну. На улице горели редкие фонари. Где-то далеко, на холме, возвышался дворец.

Я помнила, как смотрела на него из повозки в день развода. Тогда впервые за двенадцать лет не знала, чем займусь утром. Теперь знала слишком хорошо. Если останусь претендентом, страна продолжит ждать. Дома будут считать. Гарнизоны — выбирать.

Каждая провинциальная ссора начнёт превращаться в вопрос о том, чья власть законнее. Можно было сказать, что виноват Эрвен. Пусть отказывается он. У него не осталось Крыльев. Именно его династия скрыла условия Короны. Именно он начал всё с публичного предательства.

Справедливо было бы потребовать, чтобы цену заплатил он. Но если он не сможет? Тогда что? Ждать, пока первые два Дома решат вопрос вместо нас? Я закрыла глаза. Вот оно.

Я всё ещё думала, кто должен заплатить. Седьмое Крыло спрашивало другое. Что я готова потерять сама.