Книга Однажды я стала женой проклятого герцога, страница 83 – Вероника Десмонд

— Госпожа Ария, — взволнованно проговорила Энни, которая все это время дожидалась меня в булочной неподалеку. — На вас лица нет! Что случилось?

“Два дня” — сказала я себе мысленно. — “До Зимнего Бала осталось два дня”.

Я спасу свою жизнь и жизнь Аниты. А дальше… дальше я буду мстить. Изысканно и со вкусом.

— Все в порядке, — тихо ответила я рыжеволосой девушке. — Закажи мне чашечку горячего шоколада, пожалуйста.

Замерзшие пальцы грелись об теплую кружку, от которой исходил пар и доносился ароматный запах специй. Я сделала обжигающий сладкий глоток и улыбнулась.

Два дня!

“Вот мой секрет, он очень прост: зорко одно лишь сердце. Самого главного глазами не увидишь.”

Маленький принц, Антуан де Сент-Экзюпери

Я стояла по стойке смирно, пока мадам Тандури, неожиданно вызвавшаяся помогать, несмотря на дюжину служанок вокруг, закалывала мне на спине платье для бала. Платье получилось сногсшибательным c линией ворота в форме сердца и пышной юбкой до пола. Ткань, усыпанная маленькими кристаллами, была глубокого синего цвета и напоминала бушующий океан с пенными волнами, бьющимися об скалы.

В нем я точно буду привлекать всеобщее внимание, и будь у меня побольше времени, я сама выбрала бы наряд куда более скромного дизайна. Однако все кругом буквально задохнулись от восторга, поэтому я прикусила язык, решив, что нельзя быть такой неблагодарной.

Я потрогала вышивку на корсаже:

— Боже мой, я еще никогда не видела такого роскошного и дорогого наряда.

— Вы выглядите изумительно, мадемуазель Ария, — сказала госпожа Тандури.

Сама она была облачена в шелковое бордовое платье, которое идеально сидело на ее стройной фигуре.

— Спасибо, — смущенно ответила я.

Я стояла на возвышении перед огромными зеркалами и как никогда чувствовала контраст с примеркой платья в ателье госпожи Браун.

Мне не стали делать яркий макияж, за что я была очень благодарна: у меня лишь были накрашены ресницы и подведены блеском губы.

Подготовка к балу проходила в замке Арундел, в крыле, где я проходила обучение, что было очень удобно. Я покосилась на болотное платье, которое сиротливо лежало свернутой кучкой в кресле.

— Вы нервничаете, — констатировала госпожа Орса, стоящая с тростью неподалеку.

Ее голову украшала диадема с неприлично огромными изумрудами, и я вдруг задумалась, каким образом эта влиятельная женщина не может позволить себе довольно скромную подвеску.

Ария, черт возьми, еще раз вспомнишь мага, и я тебя убью!

— Да. Вы правы, госпожа Орса.

— Что бы там ни было, милая, но вы просто обязаны сейчас собраться, — повелительным тоном заявила она. — Другого шанса у вас не будет.

— Да, конечно, — я глубоко вздохнула и отбросила ненужные мысли.

Сегодня тот самый день, к которому я шла долгие месяцы! Я должна произвести впечатление на герцога Блеймонда. Мне нужно взять себя в руки.

— Прижмите руки к животу, — попросила меня мадам Тандури.

Я послушалась, женщина потуже затянула платье на талии, лишая меня большей части воздуха.

— Этот милый гребень — наследие рода Тернер?

— Нет. Но это подарок от очень дорогого мне человека.

Я улыбнулась, осторожно дотрагиваясь до лотоса, который собирал волосы сзади.

— Не дергайтесь! — строго произнесла мадам.

— Извините, — пробормотала я, возвращая руки в исходное положение.