Книга Ядовитые шипы, страница 110 – Яра Сакурская

— Какие хлопки?.. — Император растерянно огляделся. — Я ничего не слышу.

Над головами прогремело так громко, что казалось, будто кровь из ушей пойдет от таких страшных звуков. Я прижал к себе напуганную Леду и мрачно переглянулся с Императором. Чувствовал, как тьма, оставленная в одной из крепостей Хранителей, отчаянно взывала ко мне, предупреждая о стремительном приближении чужаков к восточной границе. Проклятье!.. Тигуанцы решились напасть на нас? Как глупо, ведь однажды Ларко Непобедимый уже проиграл, в этот раз его тоже ожидает позорное поражение.

— Отправляемся в крепость Хранителей, — я хладнокровно продумывал всевозможные варианты событий, и начал быстро открывать портал. — Остановим врагов прежде, чем они подойдут вплотную. В любом случае, сквозь барьер им не прорваться.

— Капитан, объявляйте полную боевую готовность, — Император махнул рукой одному из воинов. — Соберите всех самородков возле границы. Действуйте тихо, не поднимайте панику среди людей.

— Так точно.

Я первым шагнул в портал. Увиденное мне сильно не понравилось. С виду все было спокойно, но там, вдалеке, приближалось нечто странное. Не похожая на людей или животных, тёмная живая масса двигалась в нашу сторону медленно, но с большим энтузиазмом. Я не мог их окончательно разглядеть, но знал, что первым почувствую опасность. Ведь Хранители не могут видеть так далеко, даже с высокой башни, а моя тьма, спрятанная в каждой из крепостей, способна заметить чужое присутствие за многие километры.

— Разжигайте огонь! — при моем приближении фигуры сверху суетливо зашевелились. — Подайте сигнал бедствия остальным Хранителям и гарнизонам. Все должны быть в полной готовности. Проверьте защитные заклинания, выставите лучников на возвышенности. Кто-то стремительно приближается к границе и будет здесь примерно через десять минут.

Как и ожидалось, паники не было. Каждый знал свою задачу и действовал быстро, без лишней суеты. Гвардейцы заученно стали разбивать лагерь возле стен крепостей, Хранители спешно выполняли свои обязанности и готовились к нападению. Уже через минуту сигнальный огонь возвышался огромным пламенем. Неожиданно, к всеобщему изумлению, наступили сумерки, в темноте отчётливо были видны огни из других крепостей. Защитные стены Хары полыхали тревожным светом, предупреждая всех о скором нападении. Я даже не обернулся, когда подошёл Император, так и продолжил стоять, заложив руки за спину.

— Баланс порядка нарушен, — Раян выглядел сосредоточенным, но я знал, что он тревожится за нашу Империю. — Подобное не случалось уже двенадцать лет. И не удивительно, что опасность вновь приближается со стороны Тигуана. Что ты намерен делать?

— Я впервые не знаю, кто наш враг, — я обернулся, наблюдая, как Леда что-то объясняет только что прибывшему Артемию, и эмоционально жестикулирует руками. — Но сделаю всё возможное, чтобы никто не сумел проникнуть за наши стены.

— Знаю, — Раян положил мне руку на плечо. — Я тоже. И, кстати. Не верю, что говорю это, но твое дело дало первые результаты. Уже пришёл десяток писем, Артемий рассмотрел каждое из них и оказал необходимую помощь.

— Да ну?.. — я задумчиво нахмурился. — Не думал, что это хорошая идея. Но в любом случае, я рад. Раян, оставайся на этой стороне, не покидай территорию крепости. И если вдруг случится беда, и даже во дворце станет небезопасно, отправь Леду в Долину дриад.