Книга Приключения в Империи, страница 46 – Ольга Корлан

На том мы и расстались. Я и Алишер остались в доме господина Янсека, Тухан куда-то исчез, не сказав никому и слова. Алишер и Парис уговорили меня не беспокоиться за него. Верный слуга моего деда знал эти места лучше любого аборигена.

Тухан отсутствовал десять дней. Это время я всецело посвятила осмотру города под неусыпным надзором Алишера.

— Вам все равно необходим провожатый, — заявил он, — так почему бы им не быть мне?

Не долго думая, я согласилась. Впрочем, мне не о чем было жалеть.

— Спасибо, — выдохнула я в конце первого дня, когда мы с ним буквально ввалились в дом Париса, не чувствуя под собой ног. — Без Вас я бы заблудилась уже через две минуты.

— Минуты? Скажите лучше — пары секунд! — беззлобно рассмеялся он.

Город произвел на меня неизгладимое впечатление. Еще на Эллери я слышала, что Тамонанг разительно отличается от других городов Лилля, которые больше похожи на небольшие деревеньки. Тамонанг же представлял собой огромный мегаполис, оснащенный по последнему слову техники, включающий в себя представителей всех цивилизаций, входящих в состав Империи.

Он был культурным центром огромной державы, подмявшей под себя всех, кто осмелился встать на ее пути. Здесь процветали науки и искусства, но горе было тому, кто осмеливался нарушить раз и навсегда заведенный порядок: никто не имел права затевать теологические, научные и иные споры за пределами специально предназначенных мест.

Подобное ограничение было введено Великим Друидом Саркскрином вскоре после его прихода к власти, что было вполне обосновано. Ранее, когда ограничений не существовало, противники сходились на улицах, и нередко дело оканчивалось кровопролитием. Волнения и беспорядки были обычным делом. Поэтому неудивительно, что деда превозносили до небес, ведь под его руководством Тамонанг стал одним из самых спокойных городов в Империи, где за любое неповиновение закону полагалось либо изгнание, либо смертная казнь.

Тухан вернулся через десять дней, когда даже господин Янсек начал выказывать волнение.

— Господин вернулся! — с порога заявил он. — Великий Друид ждет леди Корлан, свою внучку, в Заповедном Лесу.

— В лесу? — возмутилась я. — Тухан, это не смешно.

— Но я ведь не шучу, госпожа Аммелина. Великий Саркскрин не любит город, ему по душе природа.

— Ну что ж… — вздохнула я, — пойдем.

Мне ничего не оставалось кроме как следовать за ним. Алишер отправился с нами. Дорога к Заповедному Лесу заняла два дня. На мой вопрос, почему нельзя взять планер или флаер, Тухан лишь пожал плечами. Тогда я повернулась к Алишеру, который и удовлетворил мое любопытство:

— Это ведь Заповедный Лес, миледи, — сказал он. — В нем живы древние силы и им отнюдь не по нраву присутствие чужаков. Людей они еще терпят, но не дай бог Вам принести к ним современную технику. Когда это случилось в последний раз, во всех городах в радиусе пяти тысяч километров не осталось ни единой машины, ни одного прибора: все они в одночасье вышли из строя. Повторять ошибку как-то не хочется, согласитесь.

— Внушает уважение, — кивнула я и вновь замолчала. Оставшуюся часть пути мы так и проделали, не обмолвившись больше ни словом.

* * *

Первым затянувшееся молчание прервал Тухан.

— Мы пришли, — негромко сказал он. И вправду — вдали зеленел лес. Через пару часов мы подошли к нему вплотную и расположились на опушке передохнуть.