Книга Приключения в Империи, страница 207 – Ольга Корлан

— «Цветок Лотоса» прошёл через подобное поле в созвездии Лиры, —сказал Эльван, перехватывая инициативу.— Благодаря системе мимикрии. Мы сможем повторить этот манёвр, особенно после того, как её усилили.

— И вы уверены, что система выдержит? — вмешалась офицер-женщина. — Я видела отчёты о повреждениях, которые получил ваш корабль после того пролёта. Если он не выдержит второй раз…

— Он выдержит, —сказала Ами, и в её голосе прозвучала та сталь, которая появлялась только тогда, когда она защищала что-то важное. — Я знаю свой корабль. Мы не просто починили его — мы сделали его сильнее. Он выдержит.

— Вы не можете этого знать наверняка, —тихо сказала офицер-женщина, но в голосе её уже не было сомнений, только усталая осторожность.

— Значит, мы узнаем это наверняка, когда прибудем на место, —сказала Ами. — Но оставаться здесь и ждать, пока они нанесут удар, — не вариант. Мы должны действовать. Сейчас.

В кабинете повисла тишина. Саркскрин смотрел на них — на Ами и Эльвана, на то, как они сидят рядом, как их плечи почти касаются, как они смотрят в одну сторону, как будто разделяют не только пространство, но и мысли. Его глаза, старые и мудрые, задержались на них дольше, чем на других, и Ами почувствовала, что он видит то, что она не решается сказать вслух.

— Мне нужно знать, —наконец сказал он, — вы оба понимаете, что эта миссия может стать последней для вас?

— Понимаем, —ответил Эльван за них обоих, и его голос был ровным, как у человека, который давно принял это, который никогда не сомневался в своём выборе.

— Тогда я хочу услышать это от тебя, Аммелина, —сказал Саркскрин. — Не как ответ на вопрос деда. Как ответ Воина, который уходит в бой, зная, что может не вернуться.

Ами посмотрела на Эльвана. Он смотрел на неё. В его глазах она видела не страх, не колебания — только уверенность и веру. В неё. В них.

— Я не боюсь смерти, дедушка, —сказала она, и в голосе её не было ни тени сомнения. — Я боюсь только одного — не сделать то, что могу. Мы должны остановить их. И мы это сделаем.

Саркскрин долго смотрел на неё. Потом медленно кивнул, и в этом жесте было признание, которое не нуждалось в словах.

— Хорошо, —сказал он. — Я даю своё согласие. Но я предупреждаю вас обоих: салергины будут ждать вас. Они знают, что вы идёте, даже если не знают, где и когда. Это не просто разведка — это игра, в которой вы должны перехитрить противника, который сильнее вас.

— Мы знаем, — сказала Ами.

— Вы должны войти в самое сердце вражеской территории и вернуться живой, —повторил её дед, глядя ей прямо в глаза.— Оба.

Эльван сжал её руку под столом — коротко, едва заметно, но она почувствовала это. Тепло, которое разлилось внутри неё, не имело ничего общего с официальным советом.

— Вернёмся, —сказал он.

Саркскрин перевёл взгляд на Алишера.

— Ты останешься на Лилле и будешь координировать их действия с нашей стороны. Мы должны быть готовы к любому развитию событий.

Алишер кивнул, но его взгляд задержался на Ами дольше, чем нужно. Она поняла этот взгляд. Он не хотел её отпускать. Он боялся, что она не вернётся. Но он молчал, потому что знал — это бесполезно.

Когда совет закончился и офицеры разведки вышли, Алишер подошёл к ней.

— Я не буду говорить тебе «будь осторожна», —сказал он тихо,— потому что ты и так будешь осторожна. Я скажу другое: не делай глупостей. Возвращайся. Живой.