Онлайн книга «Погоня за судьбой»
|
— Действительно, кому же? — спросила я, пристально вглядываясь в два чёрных зеркала зрачков — я почти видела собственные крошечные отражения и крутила в голове невесть откуда взявшееся подозрение. — Я могу показаться бестактной… но вы точно были в кабинете? — Что за вздор? — фыркнула она и упёрла руки в бока, а лицо её скривилось. — Вы полагаете, что это сделала я? За кого вы меня принимаете? За идиотку или самоубийцу? — Ваши опыты проходят на грани добра и зла, госпожа учёный, — заметила я. — С вас станется понаблюдать… за «естественным взаимодействием» подопытных образцов. Человека и уже-не-человека… — Будь я антропологом, я бы, может быть, так и сделала. Но моя специальность — биохимия и биоинженерия. — Гордо вздёрнув подбородок, Адлер сверкнула глазами. — В иных обстоятельствах вы со своим весьма смелым предположением наткнулись бы на судебный иск. Но вот кто на самом деле открыл камеру — мне тоже было бы очень любопытно узнать. — А может, это Мелинда? — подал голос Василий. — Решила отомстить, например. Лиз, ты же её вчера чуть не задушила. Чем тебе не мотив? Я вспомнила её полные ненависти глаза, бьющие по мехапротезу слабенькие кулачки, хлипкое тело, которое я могла бы при желании переломить пополам. Это вполне могла быть Мелинда. Выпустив монстра, она рассчитывала на мою гибель, но поплатилась жизнью сама. Опасность, впрочем, никуда не исчезла, и нам теперь предстояло найти Джона. — Каков план действий? — спросила я. — Брать живым — и только живым, — отчеканила Катрин Адлер. — Это образец для исследований, и я не могу позволить ему погибнуть. Слишком много сил вложено в этот проект… — Затем она отвернулась и едва слышно прошептала в пустоту: — Мелинда, как ты вообще до такого додумалась… Что-то щёлкнуло в отдалении. Аварийные лампы ахнули багровым светом и погасли, погрузив мир в слепую, густую тьму на две секунды. В этой вспышке перед тем, как глаза ослепли, я почти увидела мелькнувший тёмный силуэт в коридоре. Но в этот же миг вспыхнул штатный свет, ударил по глазам яркими потоками фотонов… и там, в отдалении никого уже не было. Показалось… Новый день расцветал над лабораторией… * * * При штатном освещении проявились немногочисленные следы босых ног, удалявшиеся в сторону лифтового зала, где была найдена Мелинда. Василий с Оливером проверяли нижние этажи, морг и подземную тюрьму. Мы с Софи обходили верхние помещения и заглянули почти в каждый уголок. Грузовой лифт, общий зал, столовая, оба жилых крыла, комната охраны, оба этажа склада с оборудованием, ботанический сад под куполом… Джон затерялся в ветвистых коридорах комплекса — словно растворился… И в этот момент что-то щёлкнуло и замкнуло в руке, послав в мозг короткую, яркую вспышку — нейроинтерфейс взвыл ошибкой. Кисть на новом, «продвинутом» московском протезе застыла, обездвиженная, с холодным оповещением на деке: «ЗАКЛИНИВАНИЕ СЕРВОПРИВОДА. КИСТЕВОЙ УЗЕЛ». «Пришла беда, откуда не ждали…» — Крякнул протез, — раздосадованно пробормотала я. — А ведь даже месяца не прошло. — Отказал сустав? Который? — отозвалась Софи. — Кисть, — уточнила я. Тут же накатило ощущение голой, детской беспомощности. Усталый разум, лишённый привычного оружия в виде одной из конечностей, начал играть в кошки-мышки, а под веки полезли картинки — окровавленная зубастая пасть, испачканные пальцы с обломанными ногтями, тянущиеся из темноты. В ушах, поверх фонового гула вентиляции, зазвучали тихие, ритмичные шлепки босых ног по металлу, и… сложно было понять, где — снаружи или в голове. |