Книга ЭКТАБОН. Теория Хаоса. Том I, страница 144 – Дин Констаповски

Она сбавила скорость, когда за поворотом показались каменные стены. Серые, поросшие тёмно-зелёным мхом у основания. Ворота были открыты — и совершенно не намекали на приглашение войти внутрь.

Клара заглушила двигатель.

Тишина обрушилась на неё с такой силой, что на мгновение показалось: она оглохла. Только собственное дыхание — и где-то далеко, едва слышно, звон колокола. Она не была уверена, что слышит его на самом деле. Но это не имело значения. Однако после его звона ей стало совсем не по себе.

Она вышла из машины. Солнце зависло у неё за спиной — белое, безжизненное. Свет падал на лечебницу, делая её ещё более мрачной: старые потресканные камни, узкие стрельчатые окна с решётками, массивные двойные двери, которые казались входом в тюрьму. Всё это говорило ей: «Не ходи туда». Но она пошла.

«Здесь был Чейз», — подумала она, проходя к главному входу. Он говорил о Блэггсе как о человеке, который знает больше, чем говорит. Тогда она не придала значения. Теперь она была здесь. Одна. И слова те уже не казались ей чем-то пустяковым.

* * *

В ярко-белом холле разило дешёвым мылом, хлоркой и чем-то сладковатым, что не получалось определить — всё это вызывало у Клары тошноту и жжение в груди. За стойкой сидел охранник — мужчина лет пятидесяти, в чёрной форме, с лицом человека, который давно перестал удивляться тому, что видят его глаза. Он поднял на неё взгляд и не отвел его. Секунда. Две. Три. Четыре…

— Констебль Аккерман, — представилась Клара, вытаскивая удостоверение. — Могу я навестить мистера Майкла Блэггса?

Охранник медленно скользнул взглядом по удостоверению.

— Он вас ждёт, — сказал мужчина, и в его голосе не было вопроса. Только констатация факта.

— Откуда вы знаете? — уточнила Клара, насторожившись.

Охранник не ответил. Он нажал кнопку на рации, коротко сказал что-то, чего Клара не разобрала, и кивнул в сторону коридора, словно говоря ей взглядом: «Иди туда, и не мозоль глаза».

— М-м… Ладненько, — прошептала очень тихо она, проходя в коридор.

* * *

— Мисс? Мисс Аккерман? — позвала какая-то женщина из-за спины.

Клара развернулась.

— Да, — протяжно ответила она, напрягшись, всё ещё ощущая тошноту, но стараясь держать профессиональное лицо.

Женщина была в белом халате, с зелёными акцентами на рукавах, воротнике и швах. Весьма улыбчивая сотрудница этого центра.

— Вас ожидает мистер Блэггс. Пройдёмте?

— Да откуда вы… Ладно, идём, — не стала задавать больше вопросов Клара и последовала за ней.

Они уже подходили к двери кабинета, когда Клара остановилась вдруг резко. Ноги стали ватными, а в груди поднялась горячая волна. Она приложила ладонь к стене, чтобы не качнуться, и зажмурилась на секунду. И стоило открыть глаза — сопровождающая её сотрудница уже стояла перед ней.

— Всё хорошо, милая? — спросила она, и в голосе её не было сочувствия. Было профессиональное, спокойное наблюдение. Даже намёк на лёгкую улыбку был появился на её лице.

— Да, просто… — Клара запнулась, поправила белую куртку. Почему-то стало жарко. Она немного расстегнула куртку, потянув молнию, хотя в коридоре было прохладно. — Просто духота.

— Духота, — повторила сотрудница, и в этом повторении не было насмешки. — Да, в этих стенах воздух почти не двигается. Но я бы сказала, что это не только в этом дело.