Книга ЭКТАБОН. Теория Хаоса. Том I, страница 133 – Дин Констаповски

По спине Клары пробежал холодок — она поняла: тут что-то серьёзное.

«21 сентября 1668 года»

«Пятница»

«8:30»

«Хижина на болотах»

Запах сырого мха и жжёных сухих трав намертво въелся в бревенчатые стены хижины. После побега с площади, всех этих перемещений во времени, тишина на болотах казалась не спасением, а ловушкой, нагоняя страха, что кто-то вот-вот и придёт с ружьями наперевес. За окном утренний туман плавал над камышами, словно густое молоко, глуша любые звуки внешнего мира. Солнечные лучи лениво проникали и расползались по полу и стенам.

Фэйрис сидела на низком деревянном табурете в углу. Её взгляд казался усталым. Закрывая глаза, она снова и снова слышала те жуткие звуки хруста ткани, рвущейся на её груди в том сарае, и ощущала, как стальное лезвие с чавкающим звуком входит в чужую плоть раз за разом, пока брызги крови стекают с её лица. Видела перед собой так же яснее прочего, как друзья находятся в петлях на эшафоте. Помнила и крики обывателей, что радовались казни. Знала: эти моменты навсегда застряли в её голове. Она больше не была той пятнадцатилетней девчонкой, которая ещё вчера слушала кассеты у реки. Внутри неё что-то окончательно раскололось, оставив лишь холодную, звенящую пустоту.

А на столе, среди сушёных пучков чабреца и пузатых глиняных крынок, лежал револьвер, найденный Эриком в грязи у хижины. Журналист молча, с дотошной аккуратностью протирал его замасленной ветошью. Металлические щелчки барабана ритмично разрывали тишину помещения — и даже в них порой чудились мотивы того до-минора. У них было всего несколько патронов, один исправный револьвер, нож и сломанная шкатулка.

Адам подошёл хромая к Фэйрис тихо, стараясь не напугать. Он присел прямо на пол, упираясь спиной к стене.

Вскоре в хижину вернулась Маргарет, подошедшая к Эрику, лицо которого вспотела от духоты.

— Идём. Ты нужен, — заявила старушка, словно не давая выбора. Эрик на секунду взглянул на подростков, сидящих рядом, а после, заведя револьвер за пояс, пошёл вслед за Маргарет.

— Фэй… — проговорил Адам, взглянув на бледное лицо Фэйрис, с тёмными кругами под глазами. — Как ты?

— Жива, — ответила на выдохе она. — Ты-то сам как?

— Да как… Бывало и лучше. Расскажешь всё же, что было в том письме? Я не успел дочитать.

Фэйрис медленно повернула к нему голову. Её голубые глаза казались совершенно пустыми, очищенными от любых эмоций — взгляд человека, заглянувшего за край бездны.

С ответом она не спешила. Всё размышляла, как бы ему про это рассказать. Её губы чуть приоткрылись, но горло словно сдавливало, не выпуская слов.

— Ладно. Я расскажу тебе. Но не здесь.

* * *

— Куда вы? — спросил Эрик, когда они вышли. Он стоял подле Маргарет, неся в руках пустые пару вёдер.

Остальные тоже обернулись. Петро помогал собирать Маргарет травы у кустов. Он нахмурился подозревая друзей в утаивании чего-то.

— Обсудить кое-что, — с ходу сообщил Адам, то, что, вероятно первое в голову и пришло.

— Будьте осторожны. Из леса не выходите! — наказала Элизабет серьёзным тоном, хоть улыбка и мелькнула на её лице.

Подростки кивнули и пошли по одной из троп прямо к лесу, огибая болотистые топи, пока Петро провожал их взглядом.

— Не торопись только, Фэй… я ж хромаю, всё-таки.