Книга Натурщица, страница 47 – Эсми Де Лис

— Лили, что ты тут делаешь? Мы тебя везде обыскались! – выдыхает Рори, окидывая комнату быстрым настороженным взглядом. – Мы слышали шум и испугались.

Эва заходит следом. Ее брови хмурятся, когда она видит мое растерянное лицо.

Я резко оборачиваюсь к коридору – туда, где всего несколько секунд назад стоял Скульптор. Но там пусто. Выбитая дверь все еще открыта, а за ней – пустота. Он ушел. Исчез, будто его и не было. Снова.

Внутри все сжимается. Мне приходится заставить себя выдохнуть, собрать остатки самообладания и сделать вид, что ничего не случилось.

— Я… потеряла вас и заблудилась, – произношу как можно спокойнее, отступая от стола, чтобы они не заметили, как дрожат мои руки.

Рори скрещивает руки на груди, ее взгляд пронзает меня насквозь.

— Заблудилась? Мы прошли половину квеста, а ты просто взяла и исчезла. Мы уже подумали, что ты ушла из здания.

Эва подходит ближе, кладет ладонь мне на плечо.

— Ты вся бледная. С тобой все в порядке?

Я коротко киваю.

— Да. Все хорошо. – Но взгляд все равно снова ускользает к той выломанной двери.

Там пусто. И я не могу отделаться от чувства, что он все еще где-то рядом.

Лили

Через пару дней мне написал Алистер. Просил встретиться где-нибудь в людном месте.

Я согласилась и теперь сижу в кафе в центре Серемора, нервно поглядывая на экран телефона в ожидании сообщения… от него.

Сразу вспоминаю квест, его пальцы… во мне, как он облизывал их и томно вздыхал. Низ живота наполняется теплом, я резко сжимаю бедра.

Мотаю головой и прихожу в себя, отгоняя эти порочные мысли.

Колокольчик на двери звенит, оповещая о новом посетителе, и я поднимаю взгляд. В кафе входит Алистер. Он бледный и осунувшийся, держится за бок. Вид у него уставший: щетина, синяки под глазами, бинт виднеется из-под ворота рубашки.

— Что с вами случилось? – подрываюсь я, едва он подходит к столику.

— Решил пополнить запасы железа в организме. Правда, метод выбрал слишком радикальный. – Он криво улыбается, морщась от боли. – Не рекомендую, побочные эффекты ужасные.

Его шутка не вызывает улыбки. Наоборот, от этих слов внутренности скручивает ледяным узлом. Я смотрю на его побелевшие костяшки пальцев, сжимающие бок, и живо представляю, что скрыто под тканью рубашки и слоями бинтов. И все это – исключительно моя вина.

— Алистер, боже… – охаю я. – Зачем вы шутите? Это ведь ужасно.

Я подаюсь вперед, желая помочь, но боюсь даже прикоснуться к нему, чтобы не причинить лишней боли. Мои руки беспомощно зависают в воздухе.

— Простите меня. – Я опускаю голову, не в силах выдержать его взгляда. Чувство вины давит на плечи тяжелой бетонной плитой. – Мне так жаль, Алистер. Мне так бесконечно жаль.

Он хочет ответить сразу, но тело подводит. Ноги вдруг слабеют, и Алистер тяжело, почти с размаху падает на стул. Сквозь стиснутые зубы вырывается шипение. Он замирает, пережидая волну боли, и глубоко, осторожно вдыхает. Я сажусь напротив.

Но когда он поднимает на меня глаза, в них снова пляшут смешинки.

— Не бери в голову, Лили. Это не твоя вина, а моей чертовой харизмы. – Алистер слабо подмигивает. – Я настолько притягателен, что даже пули не могут пролететь мимо. Им просто необходимо со мной познакомиться поближе. В следующий раз надену что-нибудь менее сексуальное, может, пронесет.