Книга Мертвые девочки не проболтаются, страница 42 – Челси Ичасо

Прислушиваюсь и да, я на самом деле слышу шорох. Совсем близко.

— Может, питающийся человечиной гризли? – шепчу я, поглубже залезая в спальный мешок.

— Это не гризли, – шипит она. – Это человек, и он подслушивает наш разговор.

— Хочешь проверить? Не стоит оно того. Если это питающийся человечиной гризли, ты вряд ли произнесешь еще хоть слово. У тебя не будет головы и, может, чего-то другого.

Слышим еще один звук, словно резкий поток воздуха бьет по палатке. Следующая шутка замирает у меня на языке.

Джейси вскакивает, втягивая воздух ртом. Я еще не нашла свой фонарик, чтобы разобраться, что же происходит, а она уже расстегнула молнию на входе в палатку.

— Джейси…

Но она исчезает в темноте.

Слышу шаги. От страха мое тело немеет. Я дышу. Вдох-выдох. Слушаю.

Тишина. Пульс стучит в ушах, я выползаю из спального мешка. Нахожу фонарик и выбираюсь из палатки.

— Саванна, – голос пронзает ночь, забирается мне под кожу. В ужасе я подпрыгиваю, направляя фонарик на звук.

Вижу за палаткой Джейси, в свете фонарика ее бледное лицо расплывается. Она стоит с поднятой рукой, палец указывает на палатку.

Направляю луч фонарика туда, куда она смотрит, он падает на палатку… а на ней написаны слова.

Моя рука дрожит. Меня охватывает паника, визгливо кричащая у меня в голове, разрывающая барабанные перепонки.

Белая краска. Буквы напоминают потрескавшуюся древесную кору. Тот же почерк, что и в рюкзаке Пайпер.

Только послание новое.

«Оставь это дело».

Я роняю фонарик, сглатываю. Раз. Два. Теперь способность говорить ко мне вернулась.

— Это ты сделала? – спрашиваю я у Джейси, мой голос звучит хрипло.

— Что? Ты спятила? Ты же тоже слышала, как кто-то сюда подходил!

— Да, но сейчас здесь никого нет.

— Саванна, поверь мне. Я кого-то видела. Наверное, это он и написал, но успел убежать.

Я не знаю, что делать. Она вполне может врать. Но если не врет, то, возможно, мне удастся поймать преступника.

— Куда он побежал?

— Туда, – Джейси показывает на темный лес. – Давай сходим за мистером Дэвисом.

Она тянется к моей руке, но я ее вырываю.

— Я пойду в лес.

— Саванна, – прошептала Джейси. – Это может быть опасно.

— Именно поэтому нельзя его упустить.

Она опять пытается схватить меня за руку, но я отмахиваюсь. Направляю луч фонарика в том направлении, куда она указала, и срываюсь с места. Впереди деревья, чьи ветки, словно лапы с когтями, пытаются схватить меня. Стараясь не споткнуться, освещаю фонариком дорогу впереди и смотрю под ноги.

Выбегаю на участок без деревьев, продолжая погоню, прислушиваюсь к малейшему шороху. Лес – это бесконечная пустота, простирающаяся передо мной. Я здесь потеряюсь, точно потеряюсь. Прислушиваюсь, но единственные звуки, которые я слышу, – треск опавших веток у меня под ногами. Как раз когда я уже собираюсь сдаться, луч моего фонарика натыкается на скорчившегося в траве человека.

Ной Кроуфорд встает, его лицо освещает луна и тусклый желтый свет моего фонарика. Он оглядывается, словно попавший в капкан зверь.

Я подхожу ближе, в свете фонаря в траве вижу какой-то предмет.

Баллончик с краской.

Раскрыв рот, неотрывно смотрю на него. От ужаса поползли мурашки, распространяясь с головы и вниз, дальше по всему моему телу.

— Саванна?

Его глаза широко раскрыты и напоминают мне две мишени.