Книга Мертвые девочки не проболтаются, страница 31 – Челси Ичасо

Было темно, но, когда они оказались под фонарем, я увидела, как Ной надел бутоньерку из цветов ей на запястье. Он положил руку Пайпер на талию, и они пошли в мою сторону.

— Привет, Саванна, – буркнул Ной, едва ли встречаясь со мной взглядом.

Было заметно: он приложил немало усилий, чтобы перед свиданием привести себя в порядок. Высокий и худощавый Ной надел темный фрак. В кои-то веки расчесался. Очки были те же, что и всегда, но почему-то он выглядел совсем взрослым.

Заметив Джейси у парковки, я в последний раз ободряюще улыбнулась Пайпер и пошла прочь от парочки в тень за спортзалом ждать Гранта.

Теперь я иду рядом с Ноем, наклоняюсь и срываю одуванчик. Мы почти пришли на автостоянку. Грант говорил, что на одном из занятий в Школе выживания Джейси орала на Пайпер. Может, именно поэтому на том вечере Пайпер была немного нервная.

— Послушай, Ной.

— Да?

— Что такого Джейси сказала Пайпер за неделю до падения? Почему она так расстроилась?

Несколько секунд Ной молчит, потом пинает камушек, тот отскакивает от соседнего дерева и катится на парковку.

— Она сказала: «Почему ты еще и это собираешься у меня отобрать?»

— Что она имела в виду?

Он проводит рукой по волосам, еще больше сутулится.

— Перейдя в старшую школу, Джейси очень хотела заняться журналистикой, а Пайпер пошла на собрание просто за компанию. Не знаю точно, что случилось, но в результате Пайпер в кружке осталась, а Джейси туда ни ногой. Когда я спросил об этом Джейси, она что-то буркнула про любимчиков мистера Джеймса.

У меня в голове звенит сигнал тревоги. Это обвинение я слышу не в первый раз. Похоже, у мистера Джеймса была привычка давать Пайпер все то, что хотели другие девочки.

— Думаю, когда Пайпер пришла в Школу выживания, Джейси запаниковала, – продолжает Ной. – Она решила, что ей и тут все достанется. Школа выживания всегда был фишкой Джейси, понимаешь? Она для нее все. Отец проводил с ней время на природе почти с пеленок. А тут появляется Пайпер, которая о жизни в диких условиях и знать ничего не знает. Раз – и она словно командует парадом. Но она не собиралась этого делать – мы все знаем, что Пайпер о таком даже не думала. Даже Джейси это знала. Поэтому на следующий день она извинилась перед Пайпер, и потом – клянусь – все было нормально.

Я поднимаю взгляд от сорванного одуванчика и благодарно ему улыбаюсь.

— Спасибо, Ной.

Он кивает, и я смотрю, как он уходит вперед к Джейси. Внутренний зуд узнать правду стал еще сильнее, он словно умоляет, чтобы его почесали.

Похоже, отношения между Пайпер и ее лучшей подругой были далеко не идеальными.

Дожидаюсь Гранта, и мы вместе поднимаемся на гору, покрытую вечнозелеными деревьями. Над скалистой вершиной ослепительно светит солнце.

— Все хорошо? – спрашивает Грант то ли потому, что я посмотрела на солнце, и у меня на глазах выступили слезы, то ли потому, что я никогда не хожу так медленно.

Тропа узкая, а мы все идем парами. Исключение – мистер Дэвис, впереди видна его шляпа с широкими полями цвета хаки.

— Ага.

Асфальт сменяется грунтовой дорогой, посыпанной гравием – мои кроссовки начинают скользить. После дождя тропа превращается в хлюпающую грязь, но сейчас земля сухая и рыхлая. От впереди идущей пары на нас летит облако пыли.