Книга Страна без чудес, страница 28 – Андрей Уланов

— А ты, девочка, — обратилась ко мне Элианель, — не хочешь ощутить вкус власти? Полная, безграничная власть над самцами, которые по любому твоему слову, жесту, по движению кончика мизинца бросятся выполнять, нет, предугадывать любое твое желание?

Я попыталась представить Аллана, выполняющего каждую просьбу без возражений, споров и ехидных комментариев. Получилось нечто с лицом Аллана, но внутренностью заводной игрушки. Раскрашенная кукла, где из-под облупившейся краски выступает дерево и фарфор. К живому человеку оно имело не большее отношение, чем давешняя музыкальная шкатулка в карете к настоящей музыке.

— Звучит как нечто скучное.

Элианель чуть наклонила голову, разглядывая меня, словно необычный экземпляр ночной моли.

— Какое потрясающе невинное эльфийское дитя! Только что из Леса, малышка?

— Перестань, Эли. — Моран поднял вверх ладонь в перчатке, словно подзывая официанта. — Я тут, смотри на меня, не отвлекайся на совращение маленьких девочек. Давай поговорим серьёзно и по делу.

Развернувшись к нему, эльфийка нарочито медленно поднесла бокал ко рту и начала пить, маленькими частыми глотками опустошая бокал. Затем взмахнула им, словно в каком-то танце, сделала шаг и поставила на каминную полку.

— Ох, Мор… мы действительно давно не виделись. Видишь, я успела забыть, каким скучным занудой ты умеешь притворяться.

Подняв руки, она крутанулась на месте, заставив юбку и волосы сначала взлететь, а затем медленной волной опуститься вниз.

— Хорошо, Мор, будем считать платой избавление «Дворца радости» от присутствия великого и ужасного тебя. Что для этого требуется? Алмазы короны? Одну из лун с неба?

— Гном.

В этот раз движение уха оказалось короче. Человек не заметил бы ничего, я уловила, значит и Моран — тоже.

— У меня много клиентов-гномов, Мор. Коротышки любят доказывать себе собственную значимость, а быть клиентом «Дворца радости», ты не поверишь, престижно… в определенных кругах.Некоторые идут дальше, позволяя себе разные… дорогие развлечения, и таким особенно важная полная тайна.

Длинная речь, и паузы между словами чуть больше прежнего. Растеряна и пытается выгадать время на обдумывание ситуации?

— Ты ведь уже поняла, о ком речь? Появляется наездами, опасается других коротышек больше, чем людей. — Моран достал из внутреннего кармана сложенный лист. — Вот возможный график его пребывания в Клавдиуме, удостоверься.

Глядя, как она подходит, берет бумагу, разворачивает и читает, я вдруг отчетливо поняла: Эли знает, о ком идет речь, и отчего-то боится этого знания. Пробовала его подчинить, но что-то пошло не так?

— Возможно… — на мгновение она закусила губу, словно решаясь на что-то, — у нас имеется клиент, подходящий под твое описание. Что вам нужно? Поговорить с ним? Обеспечив при этом его полную откровенность?

— Разговором я займусь лично, — Моран по-прежнему сидел в расслабленной позе, откинувшись на спинку, но сейчас уже в его голосе мне почудился холодный металлический звон разложенных… инструментов. — И поверь, Эли, будет лучше для всех, если я окажусь последним его собеседником.

— Опять пугаешь?

— Нет, — мягко возразил Моран, — забочусь о тебе.

После этих слов стало тихо. Я слышала шипение газа в трубе, голоса и чей-то смех этажом ниже… протяжный гудок парохода, донесшийся с реки.