Книга Страна без чудес, страница 18 – Андрей Уланов

— Не сбежала! — возразила я.

— Ах да, — приподняв стакан, Сиггун глянула на меня сквозь напиток, — как я могла забыть. Вы же обожаете плести словесные конструкции с глубоким внутренним смыслом. Не сбежал подальше от родных мэллорнов, а отправился в духовное странствие. Не влез в чужие дела, но следовал зову гармонии. Не сношается по-всякому извращенному с представителями низших рас, а проводит комплексное психофизиологическое исследование.

На этот раз кончикам ушей стало горячо.

— Не прими на свой счет, — добавила гномка, — особенно последнее. И вообще, пей давай.

Последняя порция напитка оказалась неожиданно плотной и вязкой, я скорее откусила её, чем отпила. Словно напиток начал поли… полимериз… густеть. Щеки стали горячими, а ноги, наоборот, перестали ощущаться. Хорошо, язык слушался нормально. Горло только…

— Как мне найти этого гнома? — спросила я полминуты спустя, когда горло снова стало моим.

— Чтобы поймать гнома, нужен гном.

— Удобная пословица.

— Это не пословица, — хмыкнула Сиггун, — а инструкция. Поговори с Грориссоном. Или найди другого гнома, которому сможешь доверять.

Смогу ли я доверять Ори? Хороший вопрос. Я доверяла три жизни катеру, сделанному его руками. Но сейчас у меня нет рядом Тома, чтобы проверить и перепроверить каждую гайку.

— Почему он покинул Гору?

— Ори-то? Старая и дурацкая история. Много идей «я лучше всех вас знаю, как единственно правильно!», много гордыни, а еще и невесту просватали за Старейшину из соседнего клана. Она, кстати, с ним не сбежала и даже в пропасть не бросилась, практичность заборола романтичность.

Я попыталась представить Ори Грориссона, в свете зеленой луны подносящего своей избраннице… что там гномы обычно дарят? Изумрудные серьги? Рубиновый кулон? Бриллиантовое колье? Увы, даже после всего выпитого Грориссон и романтика упорно не сочетались.

Сиггун выставила на стол еще одну бутылку, на этот раз маленькую, тонкую, в золотистой обертке. Рядом с ней на столе оказался маленький блокнот в чёрной кожаной обложке. Тонкий, потёртый, с застёжкой из тусклой меди, запахом кожи, бумаги, а еще — чем-то химически-неприятным, отчего я сразу вспомнила давешнюю склянку.

— Он тоже взорвётся после прочтения?

— Просто сгорит. Бумага пропитана селитрой, так что не кури во время чтения.

— Зачем? — язык вдруг споткнулся, и я не смогла закончить фразу, но гномка поняла вопрос.

— Как я уже сказала, Музыканта считают выгодным клиентом. Почти все. Но был один племянник Старейшины… его клан вел… да и сейчас ведет дела с Музыкантом. И в какой-то момент мой др… племянник осознал, что Музыкант его пугает. Напугать гнома, да еще так, чтобы он с кем-то поделился своими опасениями, не каждый сумеет.

— Ты сказала «был»?

— Умер через два месяца после разговора со мной, — сухо сообщила гномка. — Возможно, совпадение, возможно, поделился своими опасениями с кем-то еще. Но с тех пор я тоже… Опасаюсь. Жадность, жажда власти, желание самоутвердится за счет других, даже ненависть, как у того тролля с подводным кораблем — это все давно известные и хотя бы в чем-то понятные мотивы. Только вот Музыкант не такой. У него есть идея, цель и план, как этой цели достичь.

— Но что это за цель, мы не знаем.

— Никто её не знает, — твёрдо сказала гномка. — Но мне страшно. Если кто-то его не остановит, всё может стать очень плохо, Фейри Грин.