Книга Баронесса Артандейл выходит замуж, страница 10 – Надин Нойзи

Глава 5

Мы вернулись с прогулки, и лорд Даррен, поцеловав мне руку — я чуть не растаяла прямо на месте, как мороженое в июльский полдень, — сказал, что ему нужно ненадолго удалиться. Дела. Бумаги. Какие-то там договоры с поставщиками драконьих кормов или что-то в этом роде. Я не особо вслушивалась, потому что всё ещё чувствовала тепло его ладони на своей и думала о том, что, кажется, влюбилась. Окончательно. Бесповоротно. В дракона. Ну и пусть. Бывают судьбы и похуже.

Я направилась к себе, точнее, к комнате Алисы, пытаясь запомнить дорогу — коридоры здесь были как лабиринт, и я подозревала, что без провожатого заблужусь и буду плутать до ужина, — но не успела я дойти до лестницы, как из-за угла выскочила Мирабель. Рыжая, веснушчатая, с озорными глазами и улыбкой, которая явно говорила: «Я знаю что-то, чего не знаешь ты, и сейчас я тебя допрошу с пристрастием».

— Алиса! — воскликнула она, хватая меня за руку. — Вот ты где! Я тебя искала. Ну, то есть не искала, но нашла. Это же считается?

— Считается, — согласилась я, пытаясь понять, что ей от меня нужно. — А зачем ты меня искала?

Мирабель загадочно улыбнулась и потянула меня куда-то в сторону, противоположную той, куда я собиралась идти.

— Пойдём в гостиную. Там чай. И пирожные. И никто нас не услышит. Ну, почти никто. Тётя Гертруда, может, и подслушивает под дверью, но она глуховата, так что не считается.

Я не стала сопротивляться. Во-первых, чай. Во-вторых, пирожные. В-третьих, мне было интересно, что за допрос меня ждёт. Мы прошли через несколько коридоров, свернули пару раз, и оказались в уютной гостиной с мягкими диванами, камином, который, несмотря на день, уже горел, и столиком, на котором стоял поднос с чайником, чашками и целой башней пирожных. Я почувствовала, как у меня заурчало в животе. Завтрак был давно, а прогулка, как выяснилось, отлично стимулирует аппетит.

— Садись, — Мирабель плюхнулась на диван и похлопала рядом с собой. — И рассказывай.

— Что рассказывать? — я села, потянулась за пирожным с кремом и откусила половину. М-м-м. Заварной крем. Лучшее изобретение человечества, после колеса и электрических одеял.

— Всё! — Мирабель налила нам чай. — Я видела, как вы с лордом Дарреном гуляли по саду. За ручку. И он смеялся. Громко. На весь сад. А ты улыбалась. Как будто тебе там не скучно, а наоборот.

Я пожала плечами, стараясь выглядеть беззаботной, хотя внутри меня всё пело и плясало от воспоминаний об этой самой прогулке.

— Ну, было весело. Он показал мне беседку. Ту, которую чуть не сожгла его ящерица.

— Его дракон, — поправила Мирабель. — Это не ящерица, это дракон. Просто маленький. Ну, то есть он, когда превращается, становится большим, но в обычном состоянии он…

— Маленький, — кивнула я. — Поняла.

Мирабель отпила чай и посмотрела на меня с хитрым прищуром.

— Алиса, — сказала она. — Я тебя знаю с рождения. Ты моя старшая сестра. И я никогда, слышишь, никогда не видела, чтобы ты так смотрела на лорда Даррена. Как будто он — не «этот надоедливый дракон, который постоянно приезжает и мешает мне читать», а… как будто он — торт.

— Торт? — я чуть не поперхнулась чаем.

— Ну да. Ты смотрела на него, как будто он — самый вкусный торт на свете. И ты не знаешь, с чего начать: то ли с розочек, то ли с крема, то ли просто откусить кусок и не думать о приличиях.