Книга Драконий приворот, страница 22 – Наталья Белецкая

— Да, вы правы в том, что история о Черном Колдуне не выдумка. Есть документы, которые подтверждают это.

На лице Розмари промелькнуло недовольное выражение: она решила, что лорд Мирт поддержит её точку зрения на новую интерпретацию сказки. Между тем герцог продолжил:

— Но и вы, милая леди, – он кивнул на Ниану, – тоже недалеки от истины. Новая трактовка сказки гораздо ближе к правде. Конечно, не всю историю удалось восстановить, но могу сказать, что над сценарием работали двое: историк и драматург.

— И насчет болезни тоже все правда? – поинтересовалась Ниа.

— Не известно. Но на некоторых болотах действительно водятся мошки, которые могут переносить желтую лихорадку. Правда, она не смертельна. Теоретически раньше могла существовать какая-то разновидность этой болезни, более опасная. К тому же нужно помнить, что были магические изменения. Возможно, ученые что-то подправили. В любом случае, все сведения уничтожены.

— А история о любви принцессы? – Рози постаралась перетянуть внимание на себя, ей не нравилось, что герцог слишком много смотрит на сводную сестру.

— Да, это правда.

— Вы тоже считаете, что Тея потом вернулась бы во дворец? – поинтересовалась Ниана.

— Сложно сказать, – пожал плечами лорд Мирт. – Вполне вероятно, её отец так и рассуждал, но дочери не дождался. Мы же не знаем, сколько времени прошло между побегом принцессы и днем, когда наемный убийца пришел к Элрину. Но то, что Тея любила своего мужа, не вызывает никаких сомнений. Полагаю, это говорит о том, что она была счастлива без балов и дорогих украшений.

В этот момент всех пригласили за стол, и разговор оборвался, и, хотя герцог ответил дипломатично (не поддержав ни одну, ни другую сторону), Ниана чувствовала, что он согласен с ней, а не с Розмари. После позднего ужина гости разошлись по комнатам. Завтра утром планировалась прогулка на лошадях. Обычно устраивали охоту, но герцог не любил загонять и убивать животных, поэтому предпочел организовать завтрак на природе.

Всю ночь Ниане снились принцесса Тея и маг Элрин, король и министры, Черные Болота и почему-то лорд Мирт.

Леди Онта проснулась в плохом настроении, и утром досталось всем: и Ниане, и Розмари, и служанкам. Несколько раз ей переделывали прическу, будто бы это не её дочь и падчерица, а она сама собралась очаровывать жениха.

Когда всех, наконец, привели на конюшню, от магического истощения Ниа едва стояла на ногах. Поесть она так и не успела. У некоторых невест имелись свои кони, остальные разбирали герцогских лошадей, немолодые леди и лорды садились во вместительные кареты. Розмари, конечно, выбрала самого красивого жеребца, леди Онта откровенно заигрывала с немолодым графом – вот почему ей так важно было превосходно выглядеть – и только Ниа устало смотрела на весь этот бедлам и хотела только одного: прилечь и поспать.

Какой-то конюх показал Ниане смирную кобылу, но сил на то, чтобы вывести лошадь из конюшни и залезть в седло, у магессы не было. Девушка стояла в дальнем от входа деннике, прислонившись лбом к мягкой шее рыжей кобылы, и мечтала о том, чтобы о ней забыли.

— Что ты тут делаешь? – раздался рядом голос герцога.

Ниана едва не расплакалась от досады. Как бы было хорошо, если б все уехали без неё.