Книга Хозяйка Проклятой Пустоши. Книга 2, страница 171 – Наталья Белецкая

Как венок сюда попал? Не похоже, что кто-то смог забраться по колючим ветвям и водрузить его точно на макушку. Значит, действовали с помощью магии. Я открыла портал и по флеру поняла, что мое предположение верно. Значит, венок забросили сюда магией. Причем произошло это недавно, раз шлейф еще не выветрился. Но зачем? И кому это могло понадобиться? Наверное, тому, кто хочет дать знак портальщику. Мне. Ведь я осматриваю окрестности сверху, зато снизу, где будут искать обычные следопыты, его не видно! Здорово придумано! Уверена, это работа Дэлора. Как раз накануне я кратко рассказала ему сказку о детях, которые отмечали хлебными крошками путь в лесу. Вот он и оставил мне подсказки.

Рассмотрев венок внимательнее, я поняла, что у него есть что-то вроде «хвостика», то есть несколько выбившихся из плетения стеблей, и все они словно показывали направление. Запустив разведчик в сторону, куда «указывал» венок, я начала присматриваться к верхушкам деревьев, пытаясь найти еще одну подсказку, но ничего не было. Я уже хотела повторно прогнать над территорией магический сгусток, как вдруг обнаружила, что искала. Недалеко от перекрестка дорог на макушке высокого дерева висел туго сплетенный венок с таким же указующим «хвостиком».

Дальше дело пошло быстрее: я поняла принцип, по которому Дэлор оставлял «хлебные крошки». Если экипаж менял направление, рядом с перекрестком дорог обязательно водружался венок на какое-нибудь высокое дерево.

Все венки я забирала с собой. Мало ли что? Вдруг еще какой-нибудь портальщик обнаружит подсказки и найдет беглецов. В том, что Дэлор и его сестра от кого-то бежали, я почти не сомневалась. Только одного понять не могла: почему генерал не сообщил мне.

Примерно через полчаса я отыскала финальную точку путешествия. Это было крохотное поселение, вроде заимки. Всего три дома, огороды, какие-то хозяйственные постройки и весьма условный, местами подгнивший забор.

Прямо перед покосившимися воротами росла высокая ель, на макушке которой примостился венок с «хвостиком», указывающий на маленькое поселение. За воротами я увидела несколько человек, которые занимались повседневными делами: во дворе высокий заросший мужик колол дрова, еще один пытался починить колесо стоящей рядом телеги, женщина в печи под навесом что-то готовила, а две девочки лет двенадцати ей помогали.

Я проверила все дома, но не обнаружила никаких следов Дэлора, Милы или её мужа. Экипажа, в котором могли бы перевозить беременную женщину тоже не оказалось. Хотя…

Здесь есть конюшня и какие-то сараи, вот их и осмотрю. И точно! В одном здании обнаружилась карета и фургон. Причем, последний еще не разгрузили. Кстати, лошадей я насчитала десяток. Как-то многовато для такого крохотного поселения. Кто эти люди? Они ограбили Дэлора? Что-то сомневаюсь. Его попробуй ограбь. Значит, беглецы спрятались? Но где? Разве что в подполе.

Чем дольше я искала, тем больше находила странностей. Дважды при попытке обследовать подвалы, мои разведчики рассеивались, а это означало, что у бедных с виду крестьян, нашлись деньги на дорогие артефакты, прикрывающие от пространственной магии. Оба раза скрытые от меня помещения оказывались небольшими по размерам. Скорее кладовки, пригодные для того чтобы спрятать ценные вещи, но не разместить там людей.