Книга На метле двоим не место, или Ведьма для жреца, страница 43 – Наталия Журавликова

Мой заместитель, Делан, меня предостерегал:

— Боги и так на нас разгневаны, а мы еще сейчас дергать их будем. Как бы не случилось чего хуже!

Но я подумал – зачем тогда вообще нужны жрецы, если они не могут попросить заступничества у своих покровителей? Не учел, какие у нас своеобразные покровители.

Чего я ожидал от обряда? Наверное, самоуспокоения. Конечно, никто не думал, что Оделамора лично явится нам и объяснит, что происходит, за что наказан народ Рианурта, и при этом не тронуты остальные районы королевства. А потом все постепенно наладится, пойдет долгожданный дождь. И в город вернется благоденствие.

Я провел и завершил ритуал по всем правилам. Как выяснилось, даже слишком качественно!

Потому что наша задумчивая богиня Луны, воды и плодородия отреагировала. Впервые за сотню лет, как минимум. И так странно это сделала, что я засомневался – нет ли тут козней нечистого? Того, что наслал на нас эту иссушающую напасть.

Меня воспитывали в ненависти к ведьмацкому сословию. Как и каждого добропорядочного жреца. В сказаниях, дошедших до наших дней, эти злодейки вызывали болезни, засуху, воровали маленьких детей, угоняли скот и проводили противные нормальному человеку обряды. Все несчастья были от них.

Когда я был маленький, мечтал встретить и разоблачить настоящую ведьму. И, разумеется отправить на костер. Мне это представлялось чем-то простым. Привязываешь отродье тьмы к столбу, поджигаешь хворост. И вот она просто исчезает в пламени. О том, насколько это может быть мучительно, я, признаться, не задумывался.

Но к совершеннолетию своему я понял, что все колдуньи закончились, на мою долю их уже не осталось. Рианурт был чист от темного колдовства. У нас и магия-то осталась небольшими вкраплениями. Огонь развести без кремня, призвать нужного человека, приснившись ему. Воду превратить в лед. Вот, кажется, все, на что способны местные волшебники. Немного, но нам хватает. От ворожбы одни проблемы – обязательно найдется человек, который будет использовать ее против остальных. Излишняя сила порождает самоуверенность и вытаскивает на поверхность души тайные желания.

Можно представить, что я почувствовал, когда точку в моем великолепном, отточенном, элегантном обряде поставила ОНА!

Ведьма, такая, какими их рисовали на старинных гравюрах. Я думал, она вспыхнет, как сухая ветка, оказавшись в моем священном костре. Но она его просто загасила! Видано ли это!

Да еще бранилась странными словами. Что это были ругательства, я не сомневался. Она глянула на меня, и словно жаром опалила. Будто пламя моего костра в нее перешло.

О чем я должен был подумать? Что Оделамора явила нам свою волю? Какая божественная насмешка! Нет, я не купился на столь откровенный розыгрыш. Но из осторожности объявил ведьму Посланницей. Чтобы ослабить ее бдительность и присмотреться к вражьей агентше. Ведь противник рода человеческого только и ждет возможности нанести удар и сделать еще хуже… В духовных книгах написано, что у Габаюла есть ненавистник, его вторая сторона, брат-близнец Дагаюл. И еще вопрос, действительно ли великий бог сам уснул, перетрудившись. Или его родственничек отравил. Как положено нечистой силе, Дагаюл содержится в узилище, на какой-то дальней планете. Но козни строить все равно ухитряется. И ведьмы – его верные наперсницы.