Книга Бывшая истинная генерала драконов, страница 74 – Наталия Журавликова

Крепко зажмурившись, я попыталась почувствовать метку, скрытую под перчаткой.

Она должна помочь мне призвать дракона.

“Найди меня!” – приказывала я, надеясь, что мое требование дойдет до Карца.

— Вам нехорошо, мизи? – с беспокойством поинтересовался сопровождающий.

— Нет, все в порядке, – улыбнулась я ему, – обычное волнение.

— Понимаю, – кивнул он, – нынче у вас ответственный день.

В зале, котором нас собрали, было уже человек тридцать. Близкие семейства Ханли. Родственники финалисток начнут подтягиваться позже, уже перед десятым испытанием.

Играла музыка, зал был освещен, как будто сегодня – самый торжественный дел и вот-вот распорядитель объявит бал.

— Приветствую благородных мезиров, мизерис и мизи! – провозгласил Лекоб Штин. Я смотрела на него, недоумевая, как этот изысканный, лощеный человек, призвание которого, кажется, вести балы, концерты и отборы, мог оказаться сообщником ужасных преступлений?

Нас выстроили на подиуме, совсем невысоком, чтобы сойти с него, не нужно никаких ступенек.

— Сегодня решающий день. Мы определим троих финалисток. Тех, что примут участие в двух заключительных испытаниях. И только одной маркиз Ханли подарит в конце десятого тура уже не браслет, а кольцо. Браслеты сегодня раздаются в последний раз. Прошу подбодрить наших прекрасных участниц!

Присутствующие захлопали.

— Испытание предстоит очень необычное, – продолжил Лекоб после паузы, – в первую очередь тем, что участницы разделятся на пары. И каждая двойка должна будет выполнить сложнейшее задание. Одной из девушек предстоит завязать глаза, вторая будет ее направлять, так, чтобы незрячая сложила из мелких фрагментов герб Ханли. А потом… потом они поменяются местами! Причем и партнершами тоже. Объясняю на пальцах: допустим, мизи Талана собирает картину, а мизи Лейла диктует. А в другой паре мизи Эльжбета складывает герб, а мизи Джулия управляет… Когда задание выполнено, мизи Лейла будет на сборке, а диктовать ей будет мизи Эльжбета. И в другой паре соответственно.

В зале зашумели. Ничего подобного на отборах в Прейсто еще не бывало.

— Но как это испытание выявит достоинства, необходимые будущей супруге маркиза? – подала голос одна из зрительниц, пожилая дама с такими выбеленными волосами, что они отливали фиолетовым.

— А это мы скажем позже, – загадочно усмехнулся Лекоб, – не будем подсказывать участницам. что именно они тут должны показать. Пока это просто соревнование на ловкость, сообразительность и красноречие.

Только бы не попасть с Таланой!

К счастью, на первую часть задания мне выпала по жребию Эльжбета. И ей пришлось завязывать глаза.

Во второй паре “ослепили” Талану.

На подиум вынесли большие подносы с порезанными на куски гербами дома Ханли. Всего десять фрагментов. Не так и сложно.

— Напоминаю, помогать вы не можете, только голосом проговаривать, какой кусок нужно взять, как перевернуть и куда поставить, – напутствовал Лекоб, – итак, начали!

Оркестр заиграл что-то бодрое, и мы принялись за дело.

13.3

— Ах, ну что за бестолковые объяснения! Невозможно по ним ничего понять! – голос Таланы отвлекал, не давал сосредоточиться. Картина, фрагменты которой она помещала в раму, пока что выглядела не очень хорошо.

У нас с Эльжбетой пока тоже лишь три куска были вставлены в раму. Но хотя бы в нужном порядке. Под моим руководством Эльжбета Илбин собрала левый нижний угол герба.