Книга Покой нам только снится, страница 25 – Анастасия Рафаенко

А дом Чжао, как все­гда, оста­нет­ся в сто­роне. Мы бу­дем про­да­вать зер­но го­ло­да­ю­щим гар­ни­зо­нам, по­став­лять ору­жие ра­зо­рен­ной ар­мии и предо­став­лять кре­ди­ты раз­ру­шен­ным про­вин­ци­ям, по спра­вед­ли­вой, ра­зу­ме­ет­ся, ры­ноч­ной цене. Ведь кто-то же дол­жен вос­ста­нав­ли­вать то, что раз­ру­ши­ли иде­а­ли­сты.

Ве­сен­нее солн­це, про­би­ва­ясь сквозь ре­шет­ча­тые став­ни па­ви­льо­на «Слу­ша­ю­щая Сос­на», ло­жит­ся на сто­леш­ни­цу из крас­но­го сан­да­ла неров­ны­ми зо­ло­ты­ми пят­на­ми, пре­вра­щая рос­сыпь се­реб­ря­ных счет­ных па­ло­чек в ми­ни­а­тюр­ное со­звез­дие, чьи очер­та­ния скла­ды­ва­ют­ся не в по­э­ти­че­ские об­ра­зы небес­ных дра­ко­нов, а в ку­да бо­лее про­за­ич­ную, но бес­ко­неч­но бо­лее важ­ную кар­ти­ну – ба­ланс ак­ти­вов и пас­си­вов круп­ней­ше­го тор­го­во­го до­ма Ве­ли­кой Янь. Си­жу, от­ки­нув­шись на спин­ку крес­ла, оби­то­го мяг­ким бар­ха­том цве­та спе­лой виш­ни, и неспеш­но пе­ре­би­раю ко­стяш­ки неф­ри­то­вых че­ток – не из ре­ли­ги­оз­но­го рве­ния, ко­то­рое мне столь же чуж­до, как Наслед­но­му Прин­цу по­ни­ма­ние ло­ги­сти­ки, а по­то­му что рит­мич­ный стук по­ли­ро­ван­но­го кам­ня о ка­мень по­мо­га­ет со­сре­до­то­чить­ся, пре­вра­щая ха­ос мыс­лей в упо­ря­до­чен­ные столб­цы цифр и стра­те­ги­че­ских хо­дов.

Пе­ред гла­за­ми – све­жее до­не­се­ние, до­став­лен­ное час на­зад гон­цом, чья ло­шадь до сих пор от­ду­ва­ет­ся в ко­нюшне, по­кры­тая бе­лой пе­ной уста­ло­сти. Бу­ма­га хру­стит под паль­ца­ми, ис­то­чая сла­бый за­пах ти­по­граф­ской ту­ши и то­го осо­бо­го, ед­ва уло­ви­мо­го аро­ма­та сроч­но­сти, ко­то­рый все­гда со­про­вож­да­ет ин­фор­ма­цию, спо­соб­ную из­ме­нить рас­клад сил быст­рее, чем ве­сен­нее по­ло­во­дье смы­ва­ет непроч­ные мо­сты че­рез гор­ные ре­ки.

«Сто­лич­ная гиль­дия шел­ко­вых тор­гов­цев. Сем­на­дца­тый день тре­тьей лу­ны.

Се­год­ня утром в зда­ние гиль­дии при­бы­ла де­ле­га­ция из Во­сточ­но­го Двор­ца во гла­ве с глав­ной фрей­ли­ной прин­цес­сы Су Ва­нь­эр. Це­лью ви­зи­та бы­ло по­лу­че­ние экс­трен­но­го зай­ма в раз­ме­ре пя­ти­де­ся­ти ты­сяч ля­нов се­реб­ра под лич­ное по­ру­чи­тель­ство бу­ду­щей им­пе­ра­три­цы. Сред­ства тре­бо­ва­лись «для неот­лож­ных нужд го­су­дар­ствен­ной важ­но­сти», ко­то­рые при де­таль­ном рас­спро­се све­лись к необ­хо­ди­мо­сти опла­тить сче­та за мра­мор­ную об­ли­цов­ку внут­рен­не­го дво­ра по­ко­ев прин­цес­сы и за­куп­ку ред­ких ор­хидей из юж­ных про­вин­ций для укра­ше­ния са­дов.

Стар­ши­ны гиль­дии, па­мя­туя о недав­ней по­пыт­ке кон­фис­ка­ции неф­ри­та и про­чих «ини­ци­а­ти­вах» Во­сточ­но­го Двор­ца, веж­ли­во по­ин­те­ре­со­ва­лись усло­ви­я­ми воз­вра­та и про­цент­ной став­кой. Фрей­ли­на за­яви­ла, что «Сын Не­ба не тор­гу­ет­ся с ла­воч­ни­ка­ми» и что сам факт предо­став­ле­ния зай­ма им­пе­ра­тор­ско­му до­му яв­ля­ет­ся «вы­со­чай­шей че­стью, не тре­бу­ю­щей ма­те­ри­аль­ной ком­пен­са­ции».

Стар­ши­ны, по­блед­нев, по­про­си­ли вре­мя на раз­мыш­ле­ние. Фрей­ли­на, воз­му­щен­ная «наг­ло­стью тор­га­шей», при­гро­зи­ла, что Наслед­ный Принц лич­но по­за­бо­тит­ся о том, что­бы гиль­дия по­те­ря­ла все тор­го­вые при­ви­ле­гии в сто­ли­це. По­сле че­го де­ле­га­ция с гром­ким хло­па­ньем две­рей по­ки­ну­ла зда­ние.