Книга Некрасивая жена, страница 137 – Татьяна Дин

— Алан, ну где ты? - через открытую дверь послышался нетерпеливый голос Дэниела.

— Прости, что разочаровал тебя. Ты достойна лучшего, - с сожалением произнес Алан, крепко сжал ее руку и выскочил на улицу.

Следом за ним вышла и Хизер. Она подняла на мужа, который восседал на черном жеребце, остекленевшие глаза. Сестрички крутились возле него и желали герцогу победы, а он смотрел в бледное лицо Хизер и ждал от нее теплого взгляда и подбадривающей улыбки. Но ни того, ни другого она не смогла ему дать, отчего в его взгляде появилось недоумение.

— Пора начинать! - скомандовал Алан и показал рукой на линию, где следовало встать.

Дэниелу пришлось проехать вперед и занять место среди всадников, которые выстроились в два ряда. Он еще раз обернулся и пытливо всмотрелся в Хизер, что заставило ее выдавить из себя улыбку и сдержанно помахать ему, после чего он успокоился и приготовился к сигналу.

Еще ранним утром слуги расчистили снег и подготовили путь для участников. Трасса была достаточно длинной и через лес уходила к небольшой скале, поднималась на самую ее вершину, поворачивала направо, огибала этот самый лес и возвращалась к начальной точке. Из-за почтенного возраста и тучных фигур некоторых джентльменов, путь был рассчитан не столько на скорость, сколько на умение править животным и справляться с поворотами, подъемами и спусками. Но по этой же причине часть дороги оказалась скрыта от глаз зрителей. Дэниел с Аланом должны были задавать темп и подстегивать остальных всадников к соперничеству.

Наконец раздался сигнал, возвещающий о начале скачек. Всадники дернули поводья и кони рванули с места, унося мужчин к лесу.

Смотря им вслед, Хизер нервно заламывала руки и кусала губы. Сейчас ее меньше всего интересовали скачки и кто же из женихов победит. В ее голове роилось множество мыслей и она не могла ухватиться ни за одну из них. Слишком много противоречий и сомнений съедало ее изнутри. Тем временем сестрички ушли в замок, чтобы там дожидаться возвращения всадников, а она, чтобы хоть как-то успокоиться, заложила руки за спину и принялась расхаживать взад-вперёд, стараясь все обдумать.

Ей хотелось верить Дэниелу и не верить Алану, но какие у Алана могли быть причины наговаривать на брата? Чего этой ложью он мог добиться? Ее ссоры с мужем? Размолвки? Даже если так, то что дальше? Или Алан, действительно, нечаянно выдал секрет Дэниела?

Хизер попыталась представить Дэниела с Флоранс, но тут же перед мысленным взором предстало его лицо, когда вчера он открыл ей сердце. Разве может человек так искусно врать и притворяться? Она тут же отрицательно качнула головой. И дело было не в том, хотела она ему верить или нет, а в его натуре. Характере. Он всегда говорил прямо и мало умел скрывать свои чувства. Вчера он откровенно рассказал ей о том, что разозлившись на нее, собирался найти себе любовницу на королевском балу. Он мог бы выдумать себе другое, более благородное оправдание, но он честно признался в том, что хотел ей изменить. Да и зачем бы ему было это делать, если у него уже имелась Флоранс, которая, к тому же, тоже присутствовала на балу? В чем бы тогда заключалась его месть?

И снова, если Дэниелу было так хорошо в объятиях любовницы, зачем он писал Хизер письма? Если бы она была ему не нужна, он бы и строчки из себя не выдавил. И в его рассказ с библиотекой она верила. Это же не он заставил Финча пригласить ее в уединенное место. Да даже если бы он на самом деле собирался застукать ее на горячем, то наверняка проследил бы, куда она отправилась с предполагаемым любовником, но в таком случае он же первый и увидел, что ушла она туда не только с Финчем, но и с сестричками.