Книга Кафе «Пряная тыква», страница 87 – Лори Гилмор

Теперь он влез в них, даже не завязывая шнурки, схватил куртку со спинки стула и вышел, оставив позади временный дом Джинни.

Порой жизнь бьет в лицо, а потом еще пинает, пока валяешься.

Именно такое чувство возникло у Джинни, когда она застала Нормана, возившегося с термостатом в подсобке, на следующий день после того, как Логан ушел из ее квартиры, сказав, что ей вообще здесь не место. Такое ощущение, будто жизнь лупила ее просто забавы ради.

— Норман, что вы делаете? – спросила Джинни, хотя нехорошее предчувствие подсказало, что она уже знает. Наверное, стоило разгадать эту тайну гораздо раньше, но, похоже, она боялась конфликта с самым преданным сотрудником своей тети. К тому же Норман бросил такой укоризненный взгляд, когда обернулся, что Джинни почувствовала, будто сама угодила в неприятности. Возможно, она неправильно все поняла.

— Здесь ужасно холодно. Посетители уже жалуются, – продолжила Джинни, будто нужно объяснять, почему нельзя подкручивать термостат после того, как она настроила его в начале дня.

Норман встретился с ней взглядом, и в его глазах на мгновение мелькнуло сожаление, но он быстро скрыл его за привычной хмуростью. Он вздернул подбородок и расправил плечи.

— Я ухожу.

Слова оказались настолько неожиданными, что Джинни не могла их осмыслить. Мозг, в котором случилось короткое замыкание, отказывался их воспринимать.

— Что значит уходите? – спросила она пронзительным от паники голосом. – Мне нужна ваша помощь.

Неважно, что Норман делал с термостатом и со всем прочим в кафе – Джинни отказывалась думать о длинном списке его возможных преступлений, – она не могла управлять заведением без него. Только он знал, как все работает!

Норман покачал головой:

— Вовсе нет.

Он отвернулся и открыл свой шкафчик.

— Правда нужна, – она опустила ладонь ему на руку, не давая забрать вещи. Конечно же, они все уладят. Очевидно, это просто большое недоразумение.

Началась полуденная суматоха, а Джинни оставила Кристалл одну за кассой. Ей срочно нужно было вернуться туда, но одновременно ей был жизненно необходим самый опытный сотрудник. И уж точно не в день, когда ее бросили.

Бросили? Может ли бросить тот, с кем вы вроде не встречались?

Она не знала наверняка, но чувствовала себя брошенной. И у нее совершенно не было времени подумать об этом, прежде чем Норман ее огорошил.

— Вы в самом деле мне нужны, Норман. Знаете, как тут все устроено. Вы самый ценный сотрудник тети Дот.

Норман фыркнул и стряхнул ее руку. Достал из своего шкафчика кардиган, несколько книг в мягких обложках и пластиковый контейнер с домашними батончиками мюсли.

— Видимо, это не так.

— Разве я плохо к вам относилась? Тогда простите меня, Норман. Я сожалею. Я впервые руковожу и стараюсь как могу. Что мне сделать? Как все исправить?

Она была уже на грани истерики – шум в зале нарастал, а в голосе Кристалл за кассой проскальзывали паника и напряжение. Обычно в это время дня они работали втроем.

Норман тяжело вздохнул.

— Дело не в тебе. Не совсем. – Он поправил очки на переносице и впервые за время разговора повернулся к ней лицом. – А во мне. Это я все портил в кафе.

Конечно, он. Джинни все поняла, когда увидела, что Норман крутит термостат, который она уже трижды регулировала утром. Но чего она никак не могла понять, так это почему бессменный менеджер тети ей вредил. Да что, черт побери, тут происходит?