Книга Елочная ферма «Аромат зимы», страница 7 – Лори Гилмор

— Беннет! Ты пришел! – просиял человек, которого мужчина прежде видел лишь через экран телефона. Джейкоб из книжного клуба, куда ходила его сестра.

Знакомый крепко его обнял.

— Привет, старик. Да, я здесь. Рад тебя видеть.

«В этом безумном городке», – мысленно добавил Беннет. Ему все больше казалось, будто он провалился в кроличью нору и оказался в другом измерении. А он-то считал, что в Сан-Франциско жизнь довольно своеобразная!

Джейкоб выпустил его из объятий, но цепко схватил за плечи.

— Поверить не могу, что Джинни заманила тебя на собрание. Сходишь потом с нами выпить?

— Эм-м… ну, да. Наверное.

— Отлично! – Джейкоб еще крепче сжал его плечо и наконец отпустил.

Беннет осмотрел толпу собравшихся – они все еще активно и шумно болтали, хоть и начали опускаться на стулья.

— А у вас тут всегда так?.. – начал он.

— Неорганизованно? Ага. Зато на этих собраниях обычно весело.

Бен кивнул. Его внимание переключилось на женщину в костюме – она пыталась найти подходящий для гигантской меноры удлинитель. Может, стоит ей помочь?

— Это заместитель мэра, – подметил Джейкоб, проследив за взглядом Бена. – Наверное, проверяет, работает ли эта штука, она понадобится на фестивале гирлянд в следующие выходные.

— Вот ты где! – раздался сзади голос Джинни.

Эх, а Бен так и не успел отделаться от Джейкоба и помочь женщине с менорой.

— Да, вот он я.

— Прости, что опоздали!

Джинни развязала огромный шарф. Позади нее стоял Логан с видом, будто его вели на казнь.

— Привет, Логан.

— Беннет. – Жених сестры ответил ему кратким кивком и едва заметной, полной боли улыбкой. А затем занял одно из свободных мест.

— Знакомься, это Хейзел и Ноа, – пояснила Джинни, указывая еще на двух своих спутников, которые пытались пристроиться в и так переполненном ряду.

— Привет! Рад встрече. – Ноа протянул ему руку, и Беннет пожал ее через плечо сестры. Тот улыбнулся. – В первый раз у нас, да? Тебе точно понравится.

Бен начинал сомневаться в этом.

Рядом с Ноа стояла невысокая кудрявая девушка – наверняка та самая Хейзел, о которой постоянно рассказывала его сестра. Она легонько махнула Беннету рукой и села между Ноа и Джинни. Бену оставалось занять единственное пустое место – между Джинни и Джейкобом. Логан умудрился отодвинуться в самый конец ряда и сейчас, прислонившись к стене, читал книгу, пытаясь оградиться от хаоса.

— Давайте дружно успокоимся и начнем! – призывал всех к порядку расположившийся за кафедрой мужчина. На нем были очки и отвратительный рождественский галстук.

— Это мэр, он же отец Хейзел, – пояснила Джинни. – Ой, а вот и Энни!

В ряду спереди села высокая блондинка.

— Что я пропустила? – повернулась она к Джинни, как только опустилась на стул.

— Пока ничего. К слову, познакомься с моим братом. Это Беннет.

— Рад встрече, – протянул он ладонь.

Однако Энни не приняла рукопожатие.

— Бен! Приветик! Я столько о тебе слышала. – Она перевела взгляд с Джинни на Беннета, а потом обратно. – Эй, а ты не говорила, что твой брат – буквально горячая мужская версия тебя!

— Ну, знаешь, я не считаю собственного брата горячим.

Энни вновь осмотрела Беннета. Она была объективно красивой и явно роковой дамой. Однако это не имело значения, ведь ее взгляд пошел дальше, пока не остановился где-то за правым плечом мужчины. Обернувшись, Беннет увидел темноволосого парня, который пошевелил пальцами в сторону Энни в знак приветствия. Бен взглянул на девушку – та смотрела на незнакомца так, словно хотела придушить.