Книга Друг отца. Под кожей греха, страница 114 – Anna

Но эта поездка не про романтику. Она про бизнес: долгие переговоры, постоянное давление и партнёры, которые улыбаются ровно до тех пор, пока не почувствуют слабину. На нас просто не останется времени.

Анастейша… слишком мягкая для такого мира.

Если я продолжу втягивать её в дела компании, она забросит учёбу. А этого нельзя допустить.

Девчонка молчала всю дорогу.

Не демонстративно — хуже. Спокойно, отстранённо, будто меня не существует.

Когда я остановился возле ресторана и предложил поужинать, ожидал привычное: «Лучше бы приготовили что-нибудь дома». Но она просто вышла из машины и молча пошла рядом.

Уже внутри нас проводили к забронированному столику. Официант принял заказ. Я выбрал стейк с трюфельным соусом. Анастейша заказала пасту с морепродуктами и свежевыжатый апельсиновый сок. Её взгляд на мгновение встретился с моим, прежде чем она снова отвела глаза.

Вместо того чтобы есть, Анастейша механически ковырялась вилкой в тарелке. Я наблюдал за этим и с каждой минутой ощущал, как растёт чувство вины.

— И сколько тебя не будет? — наконец заговорила она, продолжая перебирать вилкой креветки и другие морские деликатесы.

— Максимум два-три дня. Постараюсь решить всё как можно быстрее и вернуться раньше.

Я накрыл её ладонь своей, и она сразу же убрала руку. Спокойно, без резкости. От этого стало только хуже.

— Ана! Рада тебя здесь видеть!

Я поднял взгляд.

Рядом с нашим столом остановилась ухоженная пожилая женщина с безупречной осанкой и цепким взглядом. Анастейша вскочила на ноги так резко, будто её плохое настроение выключили одним щелчком.

— Миссис Вандерлайн! — воскликнула она.

Вандерлайн… Блядь. Какое дерьмовое стечение обстоятельств.

Если они заговорят про письма, которые я благополучно выбрасывал — мне пиздец. Это окончательно разрушит доверие между нами.

Срочно нужно что-то придумать… Сейчас же.

Я поднялся и протянул руку.

— Адриан Кроуфорд, — представился я. — Избранник Анастейши.

Девчонка сразу же покосилась на меня, а Вандерлайн пожала руку, бросила оценивающий взгляд и, улыбнувшись, спросила:

— Значит, мистер Кроуфорд, это в вашу компанию я отправляла пригласительные письма для мисс Монтгомери?

Ну всё… приплыли.

— Что за письма? — спросила Анастейша, бросив взгляд на меня, а затем на женщину.

Я лишь пожал плечами, делая вид, будто ни при чём.

— Возможно, затерялись где-то. Или мой некомпетентный ассистент снова перепутал адресата, — отмахнулась Вандерлайн. — Ана, согласна ли ты принять участие в съемке…

Дальше я перестал слушать. Очевидно, что Анастейша скажет «да». Не удивлюсь, если она это сделает просто чтобы позлить меня. Знает ведь, что буду против.

— Да. Но если только это не повредит учёбе и работе… — замялась Анастейша.

— Не переживай, мы составим индивидуальный график. Продиктуй мне свой e-mail.

Вот ведь… как эта акула моды мгновенно вцепилась в мою девочку.

— Прошу прощения, могу я тоже присоединиться? — влез в разговор, не церемонясь.

Анастейша нахмурилась; по взгляду стало ясно, что вопрос ей не понравился.

— Я думала, вы занятой человек, мистер Кроуфорд.

— Я всегда могу найти время, чтобы сопроводить свою спутницу.

Вандерлайн одобрительно кивнула, сдержанно улыбнулась и медленно повернулась к Анастейше:

— У тебя прекрасный вкус, и не только в одежде…