Книга Шаг в неизвестность, страница 84 – Эльхан Аскеров

— А вы просто посмотрите на себя и оглядитесь вокруг. По сравнению с другими девицами вы словно булатная шпага рядом с простым палашом. Тонкая, гибкая, сильная. И двигаетесь легко, словно огонек над углями. А они тяжеловесные, рыхлые. Случись что, ничего кроме визга от них ожидать не приходится. Вы же сразу за оружие схватитесь. Привыкли на охоте при любой опасности стрелять.

— Вы правда так думаете? – помолчав, еле слышно спросила девушка.

— Слово чести, Екатерина Павловна. А что не так?

— Я всегда считала себя уродливой, – все так же тихо призналась Катерина. – Да и маменька все время твердила, что девица должна быть круглой. В теле, чтобы мужской взгляд к себе привлекать. А сила и ловкость только актрискам во всяких балаганах нужны, чтобы на потеху толпе выступать.

— Господь с вами, Катенька, – растерявшись от такого признания, жарко выдохнул Шатун. – Для меня вы просто образец красоты. Ну не люблю я толстомясых.

— Но ведь Наталья Тарханова тоже не была такой, как я, – не удержавшись, напомнила Катерина. – Я ее хорошо помню.

— Верно. Не была. Она была совсем другой. Но и толстомясой ее тоже назвать нельзя было. Наташенька была просто крупной девушкой. Мне под стать. Но при этом очень даже пропорциональной и сильной.

— Вы все еще ее любите? – помолчав, решилась спросить Катерина.

— Я ее помню, – вздохнул Руслан. – И все, что нас связывает, было до нашей с вами встречи.

* * *

Бал катился своим чередом, и Руслан даже на некоторое время забыл, где находится и что вокруг идет война. Катерина в танцах отдавалась ритму полностью и, прикрыв глаза, просто скользила по паркету, словно завороженная музыкой. Вообще, танцевала она и вправду здорово. Ее тело, привычное к нагрузкам и взрывным реакциям, чутко реагировало на любое изменение ритма. Музыканты действительно старались, но это явно был не академический оркестр, так что ляпов и сбоев хватало. Дождавшись окончания очередного тура, Руслан аккуратно вывел девушку из толпы и, перехватив проходившего мимо слугу, приказал ему принести сока, вместо разносимого вина. Осанистый, дородный мужчина, окинув парня удивленно презрительным взглядом, чуть оттопырил нижнюю губу и, качнувшись с носка на пятку, ответил:

— Соков не имеем. Извольте пользовать то, что предложено.

— Слушай меня внимательно, хамло, – ухватив его за локоть и сжимая пальцы, прошипел Руслан. – Или ты сейчас принесешь сюда два бокала сока, или я тебе, шваль подзаборная, лично все кости переломаю.

Стальная хватка произвела на лакея неизгладимое впечатление. Глаза и рот слуги приобрели одинаковые очертания, но заорать от боли он не решался. Между тем Шатун продолжал плавно напрягать кисть, чуть прищурившись, глядя ему в глаза.

— Сей… сей… сей секунд принесу, ваше благородие, – проблеял лакей, смаргивая набежавшие от боли слезы.

— Я жду, – многозначительно добавил Шатун, отпуская его локоть.

Слуга, охнув от очередного приступа боли, чуть скособочившись, поспешил скрыться в толпе. Проводив его взглядом, Руслан повернулся к девушке и тут же наткнулся на ее внимательный, задумчивый взгляд.

— Что это было, князь? – спросила она, кивая в сторону, куда ушел лакей.

— Я попросил его принести нам с вами соку. Местное вино мне не нравится, – пожал Руслан плечами.