Книга Шатун: Шаг в неизвестность. Казачий князь, страница 116 – Эльхан Аскеров

— К казакам езжай, – тихо скомандовал Руслан, и Катерина покорно тряхнула поводьями.

— Мы вернули твою жену, князь, – устало произнёс Ахмат.

Только теперь Руслан рассмотрел повязку у него на плече.

— Османы решили, что лучше знают, как быть? – уточнил он, кивая на повязку.

— Эти псы потеряли и честь, и совесть. Про инглизов я и говорить не хочу, – скривился горец. – Грозили взять и наших женщин, если мы решим отдать твою.

— Куда они поскакали? Мы же разрушили тропу на перевал, – насторожился Руслан, вспомнив умчавшуюся группу.

— Есть одна тропа, которая идёт по хребту. По ней можно дойти до самого Дербента.

— Дальше море и граница империи, – понимающе кивнул Шатун.

— Да. Но только они не знают, где именно начинается эта тропа. Мы догоним их. И тогда будет наш суд, – зло добавил ходжа. – Отдай нам того инглиза, – кивнул он на пленника. – Эти псы посмели угрожать всему роду. Их надо наказать.

— Хорошо. Дай мне слово, что они не уйдут из этой долины живыми, и я отдам его тебе, – решительно кивнул Шатун.

— Клянусь тебе в том бородой пророка, – ответил ходжа, молитвенно сложив руки.

— Роман! – обернувшись через плечо, окликнул Шатун своего пластуна. – Тащи сюда ту тварь британскую.

Казак, не касаясь стремени, взлетел в седло и, дернув аркан, заставил пленного подняться. Подтащив его к горцам, он одним движением распустил петлю и пинком в спину бросил пленного к ногам коня ходжи.

— Он твой, почтенный. Да будет над вами милость Всевышнего, – склонив голову, произнёс Руслан.

— Над вами его милость, князь, – отозвался ходжа. – Таким врагом, как ты, нужно гордиться. Не держи зла. Мы и вправду не знали, что затеяли эти дети порока.

— В моём сердце нет зла к жителям этого аула. Я вообще не злюсь на горцев. Знаю, что их обманывают вот такие ублюдки. Ахмат, ты гостил в моём доме, и мы говорили с тобой об этом. Помнишь?

— Я помню каждое слово, которое было там сказано, – кивнул горец. – И я передал их нашим старейшинам.

— Знаю. Потому из вашего аула не ушёл в набег ни один воин, – едва заметно улыбнулся Руслан в ответ. – Но и мы не приходили сюда. Ни с оружием, ни с товарами. Мы вообще не трогали вас. Совсем. Вы жили своей жизнью, и никто не смел говорить вам, как надо поступать. Разве не так?

— Это так, – коротко кивнул Ахмат.

— Так зачем вы снова стали вести дела с этими людьми? – тут же последовал вопрос.

— Они пришли и сказали, что давно в дороге и хотят вознести молитву Всевышнему в мечети, – вздохнул ходжа. – А в ауле они уже стали гостями.

— Что ж. Они пришли с чёрными мыслями и обманули вас. Значит, больше в вашем ауле для них не должно быть ни куска хлеба, ни глотка воды, – быстро сделал вывод Руслан.

— Так и будет, – решительно кивнул ходжа. – Убегая, они убили двух старейшин.

— Да примет Всевышний их души, – моментально отреагировал Руслан. – Ас-салам, воины.

— Ас-салам, князь, – раздалось в ответ, и горцы развернули коней.

* * *

— Ну, тихо, милая, тихо, – еле слышно бурчал Руслан, пытаясь хоть как-то успокоить жену.

Похороны полковника Вяземского проходили хоть и не пышно, но как и положено по статусу, со всеми воинскими почестями. Шатун уговорил полковника от артиллерии выделить на время пушечный лафет, на котором и везли гроб на кладбище. После караул из казаков, по его команде, выдал троекратный залп над могилой. Всё это время Катерина как-то умудрялась держать себя в руках, но когда комья земли застучали по доскам, не удержалась, разразившись судорожными рыданиями.