Книга Сотня: Казачий крест. Смутное время. Забытый поход, страница 63 – Эльхан Аскеров

— Это что ж выходит, из пластунов в станице я один остался, или ещё кто из молодых у них учился? – растерянно уточнил Матвей.

— Ты один, – снова вздохнул Григорий. – Не знаю, как уж они выбирают, да только завсегда гуторили, что науку пластунскую не всякому пройти дано. Тут особый характер нужен.

«Ну да, разведка – это не баран чихнул, – подумал Матвей, задумчиво ероша пальцами чуб. – Тут много чего в натуре человеческой должно сойтись. И терпение, и внимательность, и сила с выносливостью».

— Чего притих? – вдруг спросил кузнец. – Никак страшно стало?

— С чего бы? – не понял парень.

— Так ведь в станице ты последний пластун. Случись что, тебе след искать или в степь идти за полонянином. А ты и не помнишь ничего толком, – махнул Григорий рукой.

— Ну, кое-чего помню, – медленно протянул Матвей, про себя вспоминая, чему его научили в армии.

— Что, и след взять сможешь? – не поверил кузнец.

— Смотря какой, – пожал парень плечами. – Тут ведь как, бать. Одно дело – ежели один человек пешком прошёл, и совсем другое – ежели он верхом был. А коль десяток или хоть полдюжины, то и след совсем другой.

— И верно, – озадачился Григорий. – А проверить это как?

— На охоту сходить надо, – помолчав, отозвался Матвей. – Ежели звериный след в степи найти сумею, значит, человечий точно найду.

— А и верно. Пластуны ведь то и дело тебя в степь водили, а ты оттуда почти завсегда с добычей возвращался.

«Ага, значит, натаскивали они меня на охоте. Учили, как правильно зверя вытропить, – отметил про себя парень. – Этим надо воспользоваться».

— А что если нам с тобой, бать, и вправду на охоту съездить? – выдвинул он предложение. – Заодно и проверим, чего я вспомнить могу.

— По осени съездим, – помолчав, решительно кивнул кузнец. – Сейчас-то какая охота. У зверья детёныши малые, а птица вся на гнезде сидит.

— Это понятно, – быстро кивнул Матвей, куя железо, не отходя от кассы. – А в лавке нашей патроны к винтовке купить можно? – сменил он тему.

— Чего ж нельзя. А чем тебе взятые не нравятся? – не понял кузнец.

— Да бог его знает, где их степняки таскали. Вздумаешь стрелять, они осекаться станут, коль в воде побывали или ещё где. Нет уж. Лучше для боя новые купить, а эти на пристрелку.

— Тоже верно, – одобрительно кивнул Григорий. – Добре. Домой вернёмся, куплю тебе патронов. А винтовку-то ты уже выбрал?

— Вот эту себе оставлю, – отозвался Матвей, кивая на отложенный карабин. – Он и поновее других будет, и ствол вроде не шибко пользованный. К револьверу бы ещё патронов.

— Купим, – решительно кивнул казак. – Теперь можно.

— Бать, а нам с добычи долю в казну войска вносить надо? – осторожно поинтересовался парень.

— Тут добыча случайная. Так что это нам самим решать, – наставительно ответил кузнец. – Сам-то как бы сделал?

— Ну, три рубля я бы внёс, – подумав, осторожно высказался Матвей. – Да ещё в церкви бы молебен благодарственный заказал. Что всё добром для нас кончилось.

— Верно рассудил, – одобрил Григорий. – Так и сделаем. Только я ещё рубль в полонный сбор внесу. У ногайцев да у горцев иной раз приходится души православные выкупать.

— Как скажешь, бать, – поспешил согласиться Матвей, понимая, что сказано это было не просто так.

Разговор увял сам собой, и спустя ещё минут двадцать оба казака мирно спали.