Книга Сотня: Казачий крест. Смутное время. Забытый поход, страница 193 – Эльхан Аскеров

Не вынимая кляпа, парень сжал пальцами точки под ушами неизвестного, и тот, глухо замычав, задёргался. Дав ему отдышаться и прийти в себя, Матвей присел на корточки и, вертя в пальцах трофейный нож, иронично поинтересовался:

— Сам говорить станешь или ремней из спины нарезать? И не рассказывай мне, что ты за лабаз случайно зашёл. Я тебя ещё вчера приметил, а сегодня весь день за собой таскал, чтобы уверенным быть, что ты за мной ходишь. Так что или правду скажешь, или подыхать будешь долго и плохо. Что скажешь? Ты кивни, ежели говорить согласен. А нет, так я тебя мытарить начну.

Слушая его, мужик всё больше мрачнел. Потом, видимо сообразив, что влип качественно, угрюмо кивнул.

— Учти, вздумаешь орать, всё равно прирезать успею, – предупредил Матвей и, прижав клинок к горлу мужика, выдернул кляп. – Рассказывай, болезный, рассказывай. Чьих будешь, кто приказал за мной следить? Зачем? И где этого умника искать?

— А искать-то зачем? – растерялся мужик, явно не ожидавший такого вопроса.

— А это уж, моя забота. Ты говори, пока я не осерчал.

— Так вольные мы. Сами по себе живём.

— Понятно. Каторжные, значит, – зло усмехнулся парень. – Дальше, – поторопил он. – Кто следить приказал?

— Так Иваны. В прошлом годе вы людей наших побили. Их после в степи нашли. Вернее сказать, то, что от них после шакалов осталось. Вот Иваны и порешили на сходке, что такое просто так спускать нельзя. Вы ж их даже не похоронили по-людски. Зверью на поживу бросили. Я тебя тогда видел и запомнил. Вот и велели следом ходить, чтоб значит, как уезжать станете, знак подал.

— Что, на торгу напасть кишка тонка? – презрительно фыркнул Матвей.

— Так шуму много будет, – мрачно пожал мужик плечами. – А так расторгуетесь, мы ещё и с прибытком будем.

— Где малину вашу искать? – помолчав, прямо спросил Матвей.

— Зачем тебе? – насторожился мужик.

— Не твоего ума дело. Рассказывай. А нет, так я дружков твоих найду. Тех, с которыми ты у лавки оружейной гуторил.

— От ведь чёрт, и тут углядел, – растерянно проворчал неизвестный и, вздохнув, принялся объяснять, где именно надо искать нужный дом и как он выглядит.

Задав пару уточняющих вопросов, Матвей убедился, что понял всё правильно и найти нужный дом труда не составит, после чего, не произнеся ни слова, всадил нож мужику в грудь. Вздрогнув, тот захрипел и дёрнулся. По руке, через рукоять, проскочило что-то вроде электрического разряда. Так всегда бывало, если ему приходилось уничтожать врага холодным оружием.

— Тебе, батюшка, – мысленно произнёс парень, поворачивая в ране нож, чтобы ещё сильнее разрезать сердце.

Оставив клинок в ране, Матвей ещё раз обыскал тело и, убедившись, что забрал всё, хозяйственно распустил узлы на кожаном ремешке, которым мужик был связан. Отойдя метров на десять в сторону, он отмыл руки в крошечном родничке и проверил одежду, чтобы убедиться, что на рукав не попало крови. Сидя на корточках над прозрачной водой, Матвей прикидывал, идти в город сейчас или дождаться темноты, когда на краю распадка послышался тихий треск веток и приглушённые голоса.

Плавно, шаг за шагом, Матвей подобрался к телу и, присев за кустом, всмотрелся в просвет между листьями. Замеченные им мужики крались по краю распадка, вытягивая шеи и пытаясь насмотреть на его дне хоть что-то. Похоже, эта парочка должна была страховать соглядатая на случай непредвиденных случайностей. Один из бандитов, приметив тело, толкнул приятеля в бок и, цепляясь за кусты, принялся спускаться, то и дело оскальзываясь на довольно крутом склоне.