Книга Забытый поход, страница 68 – Эльхан Аскеров

Тем временем Матвей успел дойти до лагеря и, привычно заседлав жеребца, погладил его по бархатному храпу, тихо прошептав:

— Не подведи, друже.

Местным нужно было показать один раз и навсегда, что связываться с казачьим воинством не просто опасно. Это такой замысловатый способ самоубийства. Вскочив в седло, Матвей толкнул коня каблуками, с ходу выводя его на рысь. Прогнав жеребца по кругу, чтобы дать ему размяться, он прибавил ходу, принялся выполнять элементы джигитовки на полном скаку. Глядя на устроенный им цирк, казаки только одобрительно усмехались, а арабы принялись восторженно улюлюкать.

Прогнав урезанную программу, Матвей осадил Буяна перед столом шейха и, нарочито поклонившись сотнику, заставил жеребца начать движение назад, не разворачивая коня. Отведя его шагов на десять, парень вернулся в лагерь и, быстро расседлав коня, осмотрел на предмет возможных повреждений. Что ни говори, а почва тут была паршивая, каменистая, и любой острый осколок камня мог нанести коню рану, не заметив которую, можно было его попросту лишиться.

К удивлению Матвея, Буян после такой скачки даже не вспотел, словно и не носился по площади в полный мах. Отерев его куском ветоши, парень поставил рядом с конём ведро с нагревшейся на солнце водой и отправился обратно к столу. Увидев его, шейх тут же позвал парня поближе и, указав на место рядом с сотником, с интересом спросил:

— Ты прекрасный воин. Я помню, как ты стреляешь, видел, как ты ездишь верхом, так почему ты всё ещё только десятник? С такими умениями ты должен командовать сотней воинов.

— Благодарю, почтенный, но у нас командиров выбирают не только по воинскому умению, но ещё и по тому, как он умеет думать. А для того, чтобы думать правильно, нужно побывать во многих боях. Это называется опыт. У меня его пока слишком мало, – пустился Матвей в подробные пояснения.

— И как много воинов могут повторить то, что ты нам показал? – одобрительно кивнув, уточнил шейх.

— Все, – спокойно отозвался парень. – Все эти упражнения входят в экзаменацию, которую сдают все молодые казаки.

— Постой. Ты хочешь сказать, что все эти воины специально учились воевать? – насторожился шейх.

— Мы с рождения служилое сословие, – пожал Матвей плечами. – Свой первый клинок я получил, едва научившись ходить. Точно так же было и с моим сыном. Мы воины от рождения. Любой наш мальчишка в пять лет легко держится в седле и умеет обращаться с кинжалом. Нас учат и после проверяют то, чему юноша выучился. И если он не сможет справиться с заданием, он никогда не станет воином.

— Ты слышал? – повернулся шейх к сыну.

Тот внимательно слушал весь разговор и теперь сидел рядом с отцом, нахохлившись, словно замёрзшая ворона.

— Скажи, воин. А есть в воинском умении что-то, что тебе недоступно? – снова спросил шейх у Матвея.

— Есть, – недолго думая, кивнул парень.

— И что же это? – моментально отреагировал сынок шейха.

— Я не умею стрелять из лука.

Услышав ответ, шейх хлопнул себя ладонями по бёдрам и залился громким, радостным смехом. Его сын, недоуменно покосившись на папашу, мрачно вздохнул и, не удержавшись, проворчал:

— Зачем стрелять из лука, если есть винтовка?

— Иногда винтовка бывает не совсем удобна, – туманно ответил Матвей, уже жалея, что распустил язык.