Книга Поступь Слейпнира: Поступь Слейпнира. Варвар для особых поручений, страница 303 – Эльхан Аскеров

Стоявший рядом с креслом хозяина Никодим замер, боясь нарушить размышления императора. Покосившись на него, Олаф мрачно спросил:

— А сам что обо всём этом думаешь?

— Даже не знаю, что и сказать, хозяин. Искать его надо. Свейна этого. Но, мне кажется, что не сам Свейн всё это придумал.

— Почему? – моментально насторожился Олаф.

— Будь этот Свейн таким умным, давно бы уже себя проявил. А он всё это время жил, как все эти глупцы, что не могут вашего великого замысла понять. К тому же в Нормандии я странный разговор слышал, что всю свою торговлю этот Свейн отдал какому-то пришлому воину, которого он книгочеем называет. Откуда у нищего ярла может книгочей взяться? И откуда среди жителей Нордхейма мог взяться книгочей, о котором никто не знает?

— И что ты этим хочешь сказать? – не понял Олаф.

— То, что этот книгочей – пришлый. Думаю, Свейн просто нанял его и теперь старательно набивает свою мошну.

— А где он мог нанять книгочея? И на какие деньги? – спросил Олаф.

— Где, я не знаю. А вот по поводу денег всё просто. После нападения на бриттов деньги у него были, значит, нанять книгочея он мог. Ну а после нескольких удачных сделок платить ему стало ещё проще.

— Выходит, если найти стоянку Свейна и узнать, кто из его людей тот самый книгочей, можно будет просто перекупить его. Тогда нам даже убивать этого Свейна не нужно будет. Он сам себя погубит.

— Осталось понять, где они прячутся, – вздохнул Никодим. – Но как это сделать?

— Думай. Ты у меня первый советчик, – жёстко усмехнулся Олаф.

— У меня не получится. Все ярлы знают, что я служу вам как верный пёс, и сразу замолкают, стоит только мне появиться рядом с их сборищем ближе, чем на пять шагов. Вдобавок я трелл. А с треллом у воина разговор короткий: пшёл вон, скотина, – скривился раб, явно кого-то передразнивая.

Понимая, что раб говорит правду, Олаф мрачно кивнул и, в очередной раз огладив бороду, ответил:

— Значит, мне нужен кто-то, с кем они будут говорить. Но кто?

— Это должен быть человек молодой, но ещё не выбившийся из простых воинов. Такой, на кого бы смотрели снисходительно, но без вражды. Сильный, но глуповатый.

— А это ещё зачем? – снова не понял хода мысли слуги Олаф.

— Чтобы никто его не заподозрил в том, что он служит вашим целям, – снисходительно улыбнулся Никодим.

— И где взять такого человека?

— Был один такой. На вашем корабле. Но этот корабль так и не вернулся в бухту.

— И что теперь делать?

— Придётся подождать. Если они всё-таки вернутся, мы сможем его использовать.

— А если нет?

— А если нет, будем искать кого-то другого. Всё равно скоро зима, и в море мы не выйдем. Значит, при любом раскладе придётся до весны ждать.

— Это слишком долго. Как только выпадет снег, прикажу воинам встать на лыжи и искать по всему Нордхейму, – зарычал Олаф.

— А если они осели в Ютландии? Или ушли на остров к бриттам, или, чего доброго, вообще у кельтов спрятались? На севере бриттских островов целую флотилию спрятать можно, и ни одна собака не найдёт. В тех скалах есть вообще нехоженые места.

— Ты говоришь про земли скоттов? – задумчиво спросил Олаф.

— И про них тоже, – кивнул Никодим. – Все северные острова – это terra incognita.

— Чего?! Говори по-человечески. Надоел мне этот собачий лай, на котором ромеи болтают, – зарычал Олаф.