Книга Бродяга: Бродяга. Звёздные закоулки. Драку заказывали?, страница 355 – Эльхан Аскеров

— Скоро узнаем, – равнодушно пожал Дока плечами.

И словно в ответ на его слова, по связи пришёл вызов.

— Линкор «Сварог», ответьте! – раздалось из динамиков.

— Чего надо? – кивнув Доке, отозвался Артём, едва только тот активировал систему связи.

— Кх-м, с вами будет говорить полковник Аймия, командир службы безопасности третьей эскадры Аратранской империи, – чуть поперхнувшись, с апломбом заявил связист.

— Ему что, на крейсере поговорить не с кем? – фыркнул Артём.

— Вам оказывается честь…

— Да пошёл ты! – рявкнул парень в ответ. – Вместе со своим полковником. Мне он не интересен.

— И всё-таки я попрошу вас поговорить со мной, – оборвав блеянье связиста, произнёс хорошо поставленный баритон.

Экран монитора разделился пополам. На одной его половине продолжал возмущённо шлёпать губами связист, а на второй возник крепкий, сурового вида мужчина в мундире с солидным иконостасом на груди. Окинув парня долгим, внимательным взглядом, полковник кивнул каким-то своим мыслям и, едва заметно усмехнувшись, негромко спросил:

— Решили навести порядок в том загоне?

— Показываем, что устраивать на нас засаду очень вредно для здоровья, – презрительно усмехнулся Артём. – Что вы хотели?

— Вы уверены, что засада была устроена на вас? – не отступился от темы полковник.

— Мы это знаем, – пожал Артём плечами.

— И уверены в том, что потрошите сейчас пиратские рейдеры?

— Вам скинуть съёмку их трюмов, где стоят клетки для рабов?

— Серьёзный аргумент, – чуть помолчав, кивнул полковник.

— Так о чём вы хотели со мной поговорить? – напомнил ему Артём.

— До нас докатились слухи, что вы хорошо разбираетесь в наследии ушедших. Это так?

— Ну, кое-что знаю, – покрутил Артём в воздухе ладонью. – Увы, но учиться всему мне приходится самостоятельно. Так что утверждать, что разбираюсь хорошо, не стану.

— Такой ответ делает вам честь, – одобрительно кивнул полковник. – Но я тут именно из-за вас.

— А вы уверены, что сейчас, когда идёт война, самое время заниматься артефактами ушедших? Мне кажется, что было бы лучше направить все силы на борьбу с инсектами.

— Согласен с вами, но нашей империи повезло. Инсекты зацепили нас только краем. Так что и на науку силы найдутся.

— И чего именно вы от меня ожидаете? Учтите, если разговор пойдёт о принятии гражданства и постоянной работе в каком-нибудь институте, то сразу нет. Даже не теряйте время. Мне это не интересно.

— Похоже, мы не первые, кто приходит к вам с подобным предложением, – заметно помрачнев, проворчал полковник.

— И даже не третьи. Думаете, с чего мы затеяли драку с пиратами?

— Они тоже сделали вам предложение? – иронично выгнул бровь офицер.

— На свой лад, – кивнул Артём, зло усмехнувшись. – Так что мы были просто вынуждены показать, что подобные выступления опасны для их здоровья.

— Понимаю. Но, может, вы всё-таки выслушаете наше предложение. Там всё не так и плохо, как вам может показаться сейчас.

— Нет, лэр. Променять полную свободу на чьи-то указания не для меня. Сейчас я сам решаю, куда лететь, где отдыхать и чем заниматься. А приняв ваши условия, я стану просто ещё одним чиновником. И это в лучшем случае.

— А в худшем? – задумчиво уточнил полковник.

— Рабом. Пусть даже и без ошейника. Но подписав контракт, я дам вам в руки кнут, которым вы сможете подгонять меня, направляя в нужную вам сторону. Так что нет.