Книга Кречет: Случайный шаг. Первый очаг. Нежданная кровь, страница 333 – Эльхан Аскеров

— Знаю, – отмахнулся Беломир. – Потому и с собой позвал. Но сам бы он всё одно не ушёл. Потому как некуда было. А за мной следом вроде как и не страшно. Как говорится, гуртом хорошо и батьку бить, – с улыбкой закончил парень.

— Тоже верно, – рассмеялся Григорий.

— А ты где был-то? – поинтересовался Беломир. – Я заходил, тебя с нами звать, а дома и нет никого. Понял, что ускакал кудось, потому как коня на месте не было.

— К соседям ездил, – отмахнулся казак. – Весточку прислали, что погуторить со мной хотят, а сами не мычат, не телятся. Вроде, как и надо, а вроде и не очень. В общем, только хлопоты пустые.

— Им надобно стало, а ты поезжай? Как так? – удивился Беломир. – Коль им приспичило, так пусть сами и едут. Заодно поймут, надобно им чего или нет.

— А и верно, – чуть подумав, хмыкнул Григорий с некоторой растерянностью. – Чегось я за такое и не подумал.

— Зато теперь знаешь, – пожал парень плечами. – В другой раз, как весть такая придёт, так и отвечай. Вам надобно, вы и приезжайте. А мы послушаем, да подумаем, как беде вашей подсобить.

— И верно, так и стану делать, – решительно кивнул казак. – Когда снова стрелять пойдёшь? – тут же сменил он тему.

— Теперь уж завтра, – ответил парень, бросив в небо быстрый взгляд.

— Зелья у тебя вдосталь?

— Так почитай всё, что ты на торгу купили, нам и оставил, – пожал парень плечами. – Старшины-то не взвоют?

— Пусть попробуют, – фыркнул Григорий. – То зелье я на свою казну покупал. На те, что от станичной казны давали, им и отдано.

— Так что ж ты молчал, дядька?! – тут же вскинулся Беломир. – Это выходит, мы казну твою дымом в распыл пускаем?

— Уймись, – отмахнулся казак. – Вы с Векшей вон, что ни торг, на свои сюда и горюч-камень, и железо всякое тянете. А пользы с того всему стану. Вот и я решил так же сделать.

* * *

Очередной выход в степь был обоснован появлением неподалёку нескольких татарских родов. Обычно эти кочевники старались держаться подальше от лесных массивов, а тут прижались к ним словно специально. Это было тем более удивительно, что из-за войны, точнее, случившейся между ними и горцами свары, разом появилось много хищников. Волки и шакалы, получившие серьёзные места для подкормки, крепко расплодились.

Не отстали от них и медведи. Любая драка, это трупы, а подобным хищникам абсолютно всё равно, чем питаться, главное, чтобы эта пища была. Ведь после каждого боя победители, собрав трофеи, уходили с поля боя, оставив тела побежденных. Так что отары овец рядом с лесом для хищников что накрытый стол. Тут даже пастухи не помогут. Сожрут вместе с пастухами. Но выяснить, с чего вдруг обитатели степей так резко решили сменить место проживания, было необходимо.

В общем, через день после получения известия Григорий и Беломир, тихо ругаясь, ехали по лесной тропе, негромко переговариваясь и строя догадки, с чего вдруг татары решили уйти не на дальние выпасы, а прийти к лесам. Как выразился сам Серко, такое на его памяти случилось впервые. Двигаясь звериными тропами, напарники добрались до границы лесостепи и, выбрав подходящую поляну с родником, принялись обустраивать бивак. Роли в этой связке давно распределены, так что и обсуждать было нечего.

Быстро обиходив коней, казаки в четыре руки поставили шалаш, и Григорий, бросив в небо задумчивый взгляд, тихо проворчал: