Книга Кречет: Случайный шаг. Первый очаг. Нежданная кровь, страница 216 – Эльхан Аскеров

Убедившись, что его услышали, казак развернул коня и рысью погнал его в сторону, где проходил вражеский отряд. Минут через сорок они выехали на нужную тропу, и Григорий, свесившись так, что даже конь боком пошёл, принялся рассматривать след.

— Я думал, ты за ними поведёшь, – удивлённо проворчал парень.

— Проку нет. Ушли и ладно, – отмахнулся казак. – А вот понять, откель они шли, нам надобно.

Убедившись, что след ровный, Григорий выпрямился в седле и повёл коня короткой рысью, не отрывая взгляда от земли. Спустя два часа он остановился и, оглядевшись, негромко проворчал:

— А ведь они ищут чего-то.

— И чего тут искать? – не понял Беломир. – Тут же не живёт никто. И с чего ты решил, что они что-то ищут?

— Змеёй идут, но с тропы не сходят. Выходит, ищут когось, – задумчиво пояснил казак, осматриваясь.

* * *

Хазарский след вывел разведчиков к ручью, на берегу которого они застряли надолго. Здесь был чей-то лагерь, на который кто-то напал. Тела погибших вывезли, с погибших лошадей сняли всю сбрую, так что с ходу определить, кто именно кого резал, было невозможно. Мрачно оглядывая место нежданного побоища, Григорий мрачно скривился и, покачав головой, тихо проворчал:

— Доброе место испоганили. Родичей увозили, так надо было и лошадей в степь оттащить. Там бы шакалы с ними быстро расправились. А теперь и воду эту пить страшно.

Вороны и грифы с пронзительными криками отгоняли друг друга от туш, вызывая в душе холод и омерзение. Беломир, глядя на эту картину, ощущал, как на загривке шерсть дыбом поднимается. Хотелось зарычать и начать отстрел всех падальщиков подряд. Усилием воли взяв себя в руки, парень тряхнул головой и, не поворачиваясь к напарнику, тихо предложил, прикидывая их общие возможности:

— Может, не станем туда лезть? Всё одно там уже всё затоптали.

— То верно, – вздохнул казак в ответ. – Добре, посмотрим, откуда пришли и куда те напавшие ушли после.

— След простыл. Тут всё дня три назад случилось, – упёрся Беломир, не имея никакого желания даже рядом с этим погостом ходить.

— Пять, – коротко ответил Григорий, прикрыв глаза и чутко поводя носом. – Пять дён прошло. Тут меня жди, – скомандовал он, направляя коня куда-то в сторону от распадка.

Уже привычно взведя арбалет, Беломир наложил на ложе болт и, отведя своего скакуна в сторону, под ветер, замер, внимательно осматриваясь и готовясь драться с кем угодно. От падальщиков до кочевников. Минут через двадцать вернувшись, Григорий жестом позвал его за собой и, выехав из распадка, тихо поведал:

— Полтора десятка одвуконь из предгорий пришло. То ли посольство какое было, а то ли сговор с кем спроворить хотели. Но только тут на них и напали. И похоже, из того полтора десятка никто не ушёл. Даже мёртвых увезли. Но у напавших кони не кованы.

— Горцы? – тут же отреагировал Беломир.

— И я так подумал, но уж больно это понятно, – качнул казак головой. – В степи все знают. Коней только горцы не подковывают. Им в горах не кованый конь лучше подходит.

— Хочешь сказать, что кто-то решил на них свою вину свалить и таким делом хазар с горцами стравить? – задумался парень.

— Может, хазар, может, татар, а может, и половцев, – так же задумчиво отозвался Григорий.

— А эти тут откуда? – удивился Беломир.

— Половцы-то? Так и они в этой степи живут. Вон, за Итиль переплыви, к ним и попадёшь.