Книга Кодекс Охотника #41, страница 40 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

А вот Коллекционер в этом плане выгодно выделялся. Ему было достаточно отдельно взятой Вселенной, и единственное, чем его интересовали другие Вселенные, так это возможностью добыть новые, более интересные души в свою огромную коллекцию.

Казалось бы, идеальный правитель: жил сам и давал жить другим. Но внутри меня терзал червячок сомнений, связанный с тем самым малым, но всё-таки в общих масштабах существенным количеством душ, которые он забирал себе насильно.

Однако и тут я не был готов сходу причислить его к злодеям, ведь по факту большая часть моего Океана Душ также вряд ли оказалась бы там добровольно (ну, я так думаю). Так что мы с ним были в чём-то коллеги, единственное, что его масштаб был несколько другого уровня.

В общем, второй разговор не дал мне ясности, какую позицию занять на переговорах с ним. А это значило, что мне нужно было подумать.

Луллусса я отпустил, когда он честно рассказал всё, что знал, хотя и взял с него плату золотом. Всё-таки он попытался меня убить, а это должно быть наказано. Пускай и материальным путём, на радость моей Анечки.

На этих мыслях я взгрустнул, вспомнив, что Аннушка сейчас находится далеко и не сможет порадоваться пополнению нашей казны, которую, похоже, придётся расширять в очередной раз, чтобы вместить выкуп за Луллусса.

На самом деле мне безумно нравилась реакция Ани. Это было отдельное представление. Причём она радовалась как одному маленькому золотому колечку, так и нескольким тоннам жёлтого металла — без разницы. Просто всё, что попадало к нам в хранилище, вызывало у Ани такой детский и неподдельный восторг, что я даже подсел на него, как наркоман, получая свою долю положительных эмоций. И когда мне подворачивалась возможность пополнить наш золотой запас ради искренних эмоций моей первой жены, я обязательно это делал.

Эрания вернулась ровно тогда, когда я сказал, и была слегка удивлена и обрадована, увидев меня. Ну, да, мы с ней не так давно знакомы, и ей ещё позволено проявлять сомнения о моих решениях. Думаю, она искренне беспокоилась за меня, и это было даже как-то приятно.

— Рада видеть тебя в здравии, Охотник.

— И я тебя, — сказал я Эрании. — Как там дети?

— Спят, — улыбнулась дракониха. — Летим домой? — уточнила она.

— В целом да, но нам нужно заглянуть в одно место.

Я отправил Эрании мыслеобраз, после чего она мгновенно помрачнела.

— Я слышала про это, но уверена, что защита там стоит сильнейшая.

— Не бойся, я не собираюсь её сейчас штурмовать, — улыбнулся я. — А просто хочу посмотреть и оставить кое-какой подарок.

— Подарок? — удивилась Эрания.

— Ну да, подарок. Он же коллекционирует души. Вот одну я хочу ему доставить.

— А что это за подарок? — настороженно посмотрела на меня Эрания.

Я еле сдержался, чтобы не рассмеяться. Нет, похоже, она находится со мной уже достаточно, чтобы понять сарказм и подвох в моих словах.

— О, ему понравится, — я не стал ломать интригу и запрыгнул на спину Пустотной драконихи.

И мы полетели к одному из сборных пунктов Коллекционера. Дело в том, что в таких масштабах, как он оперировал душами, всё это поставлено на поток. У него были избранные ловцы и торговцы, которые общались непосредственно с ним и выполняли самые сложные и интересные задания.

Но Коллекционер точно знал, что иногда в куче свиного дерьма можно найти алмаз, и поэтому абсолютно любое существо Вселенной Коллекционера могло оставить своему хозяину подарок в виде души. И да, именно так и появлялись новые ловцы и торговцы, когда один незнакомый никому человек (ну, или другое живое существо) передавал Коллекционеру интересную душу, и он обращал на него своё божественное внимание.