Книга Кодекс Охотника #42, страница 97 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

— Прости меня, Предвечная, — склонил голову ещё ниже Скульптор.

— Да ладно, хватит. Прощаю, — легко сказала она. — Меня печалит немного другое. Я, конечно, знаю, что ты любишь возиться со своими костяшками… но ты бы хоть иногда оглядывался по сторонам. Там, у Земли, открылся проход.

— А что происходит в мире? — осторожно спросил Скульптор.

— Боже, я имею дело с дебилами… — демонстративно закатила глаза Предвечная.

И тут же бросила ему мыслеобраз. В нём он увидел злополучный Запретный Мир, которым так хотел завладеть. Увидел всё ещё стоящий костяной барьер. Вот только теперь он был пробит в одном месте. И в этом же месте защитный купол, которым Многомерная вселенная оградила Землю от остального космоса, тоже был ослаблен.

Это вместе… как будто звало… Громко звало его!

«Приди! И возьми своё! Там сейчас один несчастный выскочка-Охотник, которого ты даже со своими нынешними силами прихлопнешь одной левой!»

Но Скульптор уже понимал, что этот странный Охотник обладает чем-то, что нельзя объяснить логикой. И нельзя просчитать обычными методами. Раз за разом он устраивал сюрпризы, которые обычный человек просто не в состоянии был бы реализовать.

И последнее, чего сейчас хотел Скульптор — это бросаться в этот манящий проход, выглядящий как парадные двери.

— Чего ты хочешь? — осторожно спросил он, поднимая глаза на сидящую на троне женщину.

— Странный вопрос. А ты чего хочешь? Разве ты не хочешь зайти на Землю, захватить её и покарать Охотника?

— Нет. Не хочу, — честно ответил Скульптор.

Предвечная раздражённо закатила глаза и прикрыла ладонью лицо, на секунду исказившееся от злобы. Посидев так немного, она выпрямилась и посмотрела ему прямо в глаза.

— Я готова сделать тебе ещё один подарок. Последний. Если ты просрёшь его — помощи от меня больше не получишь. А вот сам останешься должен. Сильно должен.

— Что за подарок? — Скульптор сбился на последней фразе.

И вдруг поймал себя на мысли, что, как бы он ни опасался Охотника и как бы ни выстроил в голове спокойную жизнь на ближайшие сотни лет… внутри него всё же шевельнулось что-то похожее на гордость. И злость.

— Я дам тебе абсолютную власть над всеми богами смерти Многомерной Вселенной, — медленно, словно неохотно, проговорила Предвечная. — Ты получишь абсолютную власть над всеми… я подчёркиваю — всеми мёртвыми. ВСЕЙ Вселенной! Ты хоть представляешь, какая у тебя будет армия?

— Ты… ты отдаёшь мне свою главную силу? — не поверил Скульптор.

— Ну не отдаю, конечно, — нервно рассмеялась она. — Одолжу. На некоторое время. Ну что скажешь?

Все боги. Их армии. Абсолютная власть над мертвыми. Скульптор задумался. Он сможет создать армию, которой Многомерная Вселенная ещё не видела никогда в своей истории.

Он осторожно поднял глаза и встретился с холодным взглядом Предвечной.

— Я вижу, о чём ты думаешь, мой милый дурачок, — усмехнулась она. — Думаешь, что эту армию можно будет направить против меня? И ты знаешь — ты прав. Ты сможешь. После того как наш контракт будет заключён. И знаешь… — она вдруг улыбнулась. — Возможно, я даже хочу этого. Так давно мне никто не бросал вызова. Это будет… интересно.

Она назидательно подняла палец:

— Но всё же настоятельно рекомендую сначала направить свои силы на Запретный Мир. Обладая им, ты получишь гораздо больше — и с куда меньшими усилиями.