Книга Кодекс Охотника #42, страница 112 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

Нет, они были ему благодарны хотя бы за сам факт отцовства. Но вот что касается командования… Тут Купер с завистью наблюдал, как Великий Охотник Райнер умудрялся одним только взглядом ставить этих оболтусов на место. Хотя Купер успокаивал себя мыслью, что для такого ему нужно прожить ещё несколько тысяч лет.

И тогда он точно найдёт управу на своих беспризорников. Хотя… это не точно.

— Короче, у меня важное задание, и мне нужно отлучиться.

Он уже собирался продолжить, но внезапно замер, глядя на темноволосого, который почему-то прятал руку за спиной.

Причем лицо у него заметно кривилось от боли.

— Что с рукой, Твист?

Конечно же, черноволосого, звали его не Твист. Но длинное эльфийское имя не мог запомнить даже родной отец. Поэтому каждому из своих сыновей Купер придумал короткие прозвища.

Матери, конечно, возмущались, и сами парни тоже. Но когда дети оказались в Крепости Охотников, тут уж с ними никто не церемонился. Им прямо сказали, что если продолжат возникать — детей вообще будут называть цифрами от одного до тридцати трех. Очень удобно, между прочим! Особые шутники предлагали еще на лбу татуировки с цифрами сделать, чтобы точно не путаться.

В итоге мелкие притихли и начали отзываться на короткие версии имён.

— Давай, Твист. Покажи бате свой косяк, — весело заявил светловолосый, которого, кстати, звали Брют.

— Да-да, отцу будет интересно посмотреть на проделки самого тупого из своих, в большинстве своём достойных, сыновей, — поддержал рыжий парень по имени Эль.

— Жалкие предатели, — нахмурился Твист.

Но руку всё-таки показал. Кожа на ней покраснела, пошла волдырями и приобрела странный голубоватый оттенок. А если присмотреться внимательнее, можно было увидеть, как прямо из-под кожи прорастают кристаллы льда.

Страшная рана для обычного человека, но чепуха для Охотника, которая сойдет на нет за короткое время. Вот только то, что оно не торопилось сходить, показывало, что постарался кто-то очень сильный!

— Кто ж знал, что эта красотка такая дерзкая… и сильная!

Купер не выдержал и начал смеяться. Сначала тихо. Потом громче. А потом уже хохотал во весь голос, потому что сразу всё понял.

Буквально пять минут назад из детского сада вышла Хельга, которая немного повозилась с детьми и отправилась обратно решать дела Хладного Пантеона.

— Ты совсем дурак, Твист! — держась за живот, выдавил Купер и это был не вопрос, а утверждение. — Ты свою бабушку за задницу схватил⁈

— Ну… не за задницу… — начал Твист, а потом внезапно завис. — Подожди… это жена деда была⁈

— Ну ты тупой… — восторженно сказал Брит.

А рыжему Элю вообще не хватило слов. Он просто заржал и хлопнул брата по плечу.

— Премию Дарвина этому дураку!

А вот самому Твисту было уже не до смеха. Они все, все «тридцать три богатыря», как окрестили их в Ордене, боготворили своего деда.

И слышали о нём много всего. В том числе — от наставников. А Купер прекрасно знал, что именно старые Охотники рассказывали о Сандре, он сам через это проходил.

И сильно сомневался, что старики изменили своим привычкам. Так что, скорее всего, малышня искренне верила, что Сандр — исключительно жёсткий тип, который ест детей на завтрак. Ну или воспитывает их настолько сурово, что лучше в руки ему не попадаться!

Короче, тридцать три юных послушника обоснованно боялись своего деда до усрачки.